Samoa-France (78-4) : le XIII de France balayé à la Coupe du monde
L’entrée en lice a viré à la leçon. Pour son premier match de la Coupe du monde de rugby à XIII, l’équipe de France s’est inclinée 78-4 face aux Samoa, vendredi 16 octobre au CommBank Stadium de Sydney. Les Samoans ont inscrit quatorze essais contre un seul pour les hommes de Laurent Frayssinous.
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Samoa-France : 34-4 dès la pause
Deine Mariner a ouvert le score dès la 3e minute, et les Samoa menaient déjà 18-0 au bout d’une dizaine de minutes. Dans le même temps, les Bleus ont perdu leur demi d’ouverture Cesar Rouge et leur ailier Léo Darrelatour, sortis tous deux pour un protocole commotion.
La France a sauvé l’honneur vers la 25e minute : sur un côté fermé joué à la main, Guillermo Aispuro-Bichet a aplati l’unique essai tricolore (28-4). Les Samoans ont répondu juste avant la pause pour rentrer aux vestiaires avec trente points d’avance, 34-4.
Sua Fa’alogo, quatre essais en sortie de banc
Remplaçant au coup d’envoi, l’ailier du Melbourne Storm est entré après la blessure aux ischio-jambiers de Deine Mariner, à la 10e minute. Sua Fa’alogo a marqué quatre essais, dont deux en quatre minutes en seconde période. Benaiah Ioelu en a ajouté deux, le dernier après la sirène sur un rebond du poteau.
Au retour des vestiaires, Stephen Crichton a profité d’un ballon perdu par Arthur Mourgue pour porter le score à 40-4 (43e). Il a aussi réussi onze transformations. Dix joueurs samoans différents ont marqué. Le score final constitue le plus large succès et le total de points le plus élevé des Samoa en Coupe du monde.
Un format qui laisse encore une chance
Dix nations disputent le tournoi masculin. La France figure dans la poule C avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Tonga, mais ne les affronte pas : les équipes des poules B et C se croisent. Les Bleus jouent donc les trois membres de la poule B, les Samoa, l’Angleterre et le Liban.
Ces matchs alimentent un classement commun aux poules B et C, dont les deux premiers rejoignent les demi-finales. Dans la poule A, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, les Fidji et les îles Cook se disputent les deux autres places. La finale aura lieu le 15 novembre au Suncorp Stadium de Brisbane. La fédération française a annoncé une diffusion de la compétition sur Premier Sports.
Le Pacifique bouge aussi à XV : les Fidji, futurs adversaires du XV de France, ont nommé Jake White, nouveau sélectionneur des Fidji, et les règles du jeu évoluent avec les plaquages pivotants interdits par World Rugby.
Prochain match face à l’Angleterre à Perth
Le XIII de France retrouvera l’Angleterre samedi 24 octobre au HBF Park de Perth, avec un coup d’envoi à 8h35, heure de Paris. Il conclura cette phase face au Liban, dimanche 1er novembre, de nouveau au CommBank Stadium de Sydney.
