Challenge Cup : Bayonne bat les Cheetahs, Vannes écrasé à Londres
Deux clubs français, deux sorts opposés en Challenge Cup. Dimanche 18 octobre, pour la 1re journée, Bayonne a battu les Cheetahs 29-27 à Jean-Dauger grâce à un essai de Herschel Jantjies à la 68e minute. Vannes a sombré sur la pelouse des Harlequins, au Twickenham Stoop (57-19).
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Bayonne sauvé par une contre-attaque de 100 mètres
Les Sud-Africains ont mené 10-0 après dix minutes, sur une pénalité de Tiaan Swanepoel et un essai de Michael Annies. L’Aviron, aligné avec une équipe remaniée, a répondu par ses avants : Facundo Bosch a marqué sur ballon porté, puis Federico Mori a traversé plus de cinquante mètres pour le 12-10.
Yohan Orabé et un deuxième essai de Bosch, juste avant la pause, ont porté le score à 22-13. Au retour des vestiaires, les Cheetahs ont inscrit deux essais par Carel-Jan Coetzee (45e) et Louis van der Westhuizen (52e) pour repasser devant (22-27).
Longtemps privé de ballon, Bayonne a profité de deux pénalités manquées par Swanepoel. Sur une relance lancée par Tom Spring dans son camp, Guillaume Martocq a fixé la défense et Jantjies a conclu une course de près de 100 mètres (29-27). La défense basque a ensuite tenu jusqu’au bout.
Vannes a tenu une mi-temps
À Londres, les Harlequins, derniers de Premiership et encore sans victoire cette saison, ont ouvert le score par Murley (7e), puis Marcus Smith a aggravé l’écart (14-0, 16e). Le RCV, lui aussi remanié, est revenu deux fois à sept points, par De Benedittis puis Benmegal, servi après une passe mal assurée des Anglais (21-14, 38e).
Benmegal a même signé un doublé à la 44e minute, profitant d’un carton jaune de Smith, pour revenir à 26-19. Ce fut le dernier sursaut breton. Les Harlequins ont ensuite marqué quatre essais sur ballon porté, par Riley, Staples et deux fois Evans, et Smith a lui aussi signé un doublé.
Une septième défaite de suite pour le RCV
Dernier du Top 14, Vannes enchaîne une septième défaite consécutive toutes compétitions confondues. Les hommes de Jean-Noël Spitzer reçoivent Clermont le 24 octobre, en championnat.
Côté Champions Cup, la journée a souri à la Section paloise, bonifiée contre Leicester, alors que le LOU s’était incliné face aux Sharks en Challenge Cup lors de cette même journée.
