Marvin Harrison Jr. échangé aux Texans : retrouvailles avec Stroud

Ryans a livré l’information en quittant le pupitre, le sourire aux lèvres : « Oui, bon, on a fait l’échange pour Marvin Harrison, à plus », selon ses propos rapportés, traduits de l’anglais. Ce succès est le premier de la saison pour les Texans, qui restaient sur quatre défaites.

Deux choix de la draft 2027 envoyés en Arizona

Houston cède ses choix de deuxième et de sixième tour de la draft 2027. En retour, les Texans reçoivent Harrison et un choix de septième tour de la même draft. Lundi matin, aucun des deux clubs n’avait encore publié de communiqué, mais Mike LaFleur, l’entraîneur des Cardinals, a lui aussi confirmé le départ de son receveur.

Le fils de Marvin Harrison Sr., membre du Hall of Fame, arrive avec son contrat de recrue, qui court jusqu’en 2027. Il doit toucher environ 4 millions de dollars cette saison et 5,62 millions la suivante, sa prime à la signature de 22,5 millions ayant déjà été versée par Arizona. Houston devra se prononcer sur son option de cinquième année à l’intersaison.

Cinq réceptions en quatre matchs cette saison

Le départ sanctionne un début de saison presque muet. En quatre matchs, Harrison n’a capté que cinq ballons sur douze ciblages, pour 85 yards et un touchdown. Inactif dimanche, il n’a pas pris part à la défaite 45⁠-⁠21 des Cardinals face aux Detroit Lions, qui laisse Arizona à une victoire pour quatre revers.

Ses deux premières saisons avaient été plus fournies : 62 réceptions, 885 yards et huit touchdowns en 2024, puis 41 réceptions, 608 yards et quatre touchdowns en 2025, en douze matchs, avant une fin de saison sur la liste des blessés.

Pour sa première saison sur le banc d’Arizona, LaFleur a assumé le choix : « J’ai simplement pensé que c’était dans le meilleur intérêt de ce club », a-t-il déclaré, selon ses propos traduits de l’anglais. Il a aussi pris sur lui le rendement du receveur. Le quarterback Jacoby Brissett a raconté que LaFleur et Harrison lui-même avaient annoncé l’échange au vestiaire dès samedi.

Stroud consulté avant de retrouver son receveur

À Houston, Harrison retrouve C.J. Stroud, son quarterback à Ohio State en 2021 et 2022. Les deux joueurs avaient été désignés All-Americans en 2022. Stroud a expliqué que la direction des Texans l’avait consulté pour connaître l’homme et le joueur avant de conclure l’échange.

Auteur de 26 passes réussies sur 34 pour 261 yards face aux Titans, le quarterback a décrit un receveur qui peut « attraper à peu près n’importe quel ballon ». Il a ajouté : « C’est parfait pour lui, je pense que les nouveaux départs sont bons », selon ses propos rapportés, traduits de l’anglais.

Les Texans comptent une victoire pour quatre défaites. Leur prochain rendez-vous est fixé au dimanche 18 octobre à 15h30, face aux Jacksonville Jaguars, au stade de Wembley, dans la série internationale à Londres. Le même jour, les Cardinals se déplacent chez les Los Angeles Rams, à 22h05.