Après un combat titanesque de 4h44 étalé sur deux jours (7-6[3], 6-7[8], 6-3, 6-7[5], 6-4), le Français de 29 ans s’est effondré de bonheur sur le gazon du Centre Court. Sa première victoire sur un top 5, dans le plus grand tournoi du monde, à trois semaines de son 30e anniversaire : difficile de faire plus beau !
Le 72e joueur mondial vient d’offrir à la France l’une des plus belles sensations de ce début de Wimbledon. Zverev rejoint ainsi le cimetière des têtes de série, devenant le quatrième membre du top 10 éliminé dès le premier tour après Rune, Medvedev et Musetti.
Un marathon épique sur deux jours
Lundi soir : la pause qui sauve ?
Le match avait débuté lundi en fin d’après-midi sous un soleil londonien. Rinderknech s’adjugeait le premier set au tie-break (7-6[3]) avant que Zverev ne réplique dans la deuxième manche, remportée également au jeu décisif (6-7[8]). Mais le couvre-feu de Wimbledon (23h) interrompait les débats à un set partout.
Cette pause nocturne aurait pu briser l’élan du Français. C’était compter sans la détermination du Varois qui allait signer mardi l’une des plus belles performances de sa carrière.
Rinderknech fait exploser Zverev à la reprise
Une démonstration de force mentale
Dès la reprise mardi avec le toit ouvert, Arthur Rinderknech a montré un visage conquérant. Sûr de ses forces, notamment grâce à son service de plomb qui a fait si mal en première balle, il a déroulé son jeu pour s’adjuger nettement la troisième manche (6-3).
L’Allemand n’en menait pas large. « Je pense qu’il reçoit peut-être plus de pression que prévu », analysait un observateur. Zverev semblait friable, subissant de plein fouet l’intensité mise par le Français dans les échanges.
Le set de tous les dangers évité
Rinderknech passe près du KO au 4e set
Le quatrième set a failli être fatal au rêve français. Rinderknech menait 5-3 et servait pour le match, tenant sa qualification au bout de la raquette. Mais Zverev, dos au mur, a trouvé les ressources pour égaliser et emporter le set au tie-break (6-7[5]).
« Il aurait pu aller se coucher avec deux manches d’avance. On pouvait craindre que le Français n’ait manqué le coche », confiera plus tard un journaliste d’Eurosport. Mais Rinderknech n’a pas laissé le doute s’installer.
L’apothéose dans la 5e manche
Le break de la délivrance
Dans l’ultime set, Arthur Rinderknech a montré pourquoi il méritait cette victoire. Le moment clé est arrivé dans le 3e jeu : le Français s’est procuré la première et unique balle de break de cette manche décisive. Un break précieux qu’il a su préserver jusqu’au bout.
À 5-4 en sa faveur, Rinderknech a servi pour l’exploit. Trois balles de match ont été nécessaires pour achever la bête blessée. La troisième a été la bonne : un revers gagnant croisé, l’un des 79 coups gagnants qu’il a frappés dans ce match. L’explosion de joie était immédiate !
Zverev en détresse psychologique
« Je me sens vide et seul »
La défaite a sonné comme un électrochoc pour Alexander Zverev. En conférence de presse, l’Allemand s’est montré particulièrement abattu : « Je ne me suis jamais senti aussi vide auparavant. Il me manque de la joie, de la joie dans tout ce que je fais. »
Des mots forts qui traduisent un mal-être profond chez le vice-champion olympique : « Ce n’est pas forcément lié au tennis. C’est quelque chose d’autre que je dois trouver en moi. Peut-être que pour la première fois de ma vie, j’aurai besoin d’un coach mental. »
Les clés du succès français
Un Rinderknech impérial au filet
Les statistiques parlent d’elles-mêmes : Rinderknech a remporté 80% de ses points au filet (44/55) contre seulement 50% pour Zverev. Son jeu vers l’avant et sa propreté technique ont fait la différence dans les moments cruciaux.
Le Français n’a par ailleurs jamais perdu son service dans ce match marathon, confirmant la puissance de son arme principale. Avec ses 79 coups gagnants, il a dominé les échanges de fond de court et su varier son jeu à la perfection.
Un exploit qui change tout
Première victoire sur un top 5 en carrière
À 29 ans et quelques semaines de ses 30 ans, Arthur Rinderknech vient de décrocher la victoire la plus importante de sa carrière. Cette première victoire sur un membre du top 5 ouvre de nouveaux horizons pour le Varois, jusque-là limité par un plafond de verre face à l’élite.
« Arthur Rinderknech looks well-suited to grass-court tennis », analysait un expert avant le match. Le Français l’a brillamment confirmé après avoir atteint les quarts de finale à Queen’s Club quelques semaines plus tôt.
Direction le 2e tour contre Garin
L’objectif : confirmer l’exploit
Rinderknech affrontera le Chilien Cristian Garin (110e mondial) au deuxième tour. Sur le papier, le Français partira largement favori mais devra gérer l’euphorie de son exploit et la fatigue accumulée.
« Il va essayer d’atteindre le troisième tour à Wimbledon pour la première fois », souligne l’ATP. À 29 ans, Rinderknech prouve qu’il n’est jamais trop tard pour réaliser ses rêves les plus fous.
Wimbledon 2025 : l’hécatombe continue
Le 4e membre du top 10 éliminé
Avec la chute de Zverev, Wimbledon 2025 confirme son statut de tournoi piège pour les têtes de série. Holger Rune (8e), Daniil Medvedev (9e) et Lorenzo Musetti (7e) avaient déjà quitté le navire dès le premier tour.
Cette hécatombe dans le haut du tableau ouvre des perspectives inespérées pour les outsiders comme Rinderknech. Le rêve d’un parcours profond n’a jamais été aussi accessible pour le tennis français !
