Route du Rhum : Armel Le Cléac’h a chaviré, le Breton est sauf
Armel Le Cléac’h a chaviré sur la Route du Rhum. Deuxième de la catégorie Ultim, son Maxi Banque Populaire XI s’est retourné le mercredi 4 novembre vers 5h30, heure de Paris, à 550 milles nautiques au nord-ouest des Açores. Le skipper de 49 ans n’est pas blessé et attend les secours à l’intérieur du bateau.
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Le skipper à l’abri dans la coque
L’organisation de la course a donné les premières nouvelles dans la matinée. Le Cléac’h a déclenché sa balise de détresse et reste en contact avec son équipe technique à terre.
« Armel est en sécurité à l’intérieur du bateau, il n’est pas blessé. »
L’organisation de la Route du Rhum, mercredi 4 novembre
L’opération de secours est menée par le Cross Jobourg et le MRCC Boston, en lien avec la direction de course. « Tout est déployé pour porter rapidement assistance à Armel », précise l’organisation. Au pointage de 8h, le trimaran n’apparaissait plus au classement.
Une course maudite pour le Breton
Vainqueur du Vendée Globe en 2017 et triple lauréat de la Solitaire du Figaro, Le Cléac’h n’a jamais réussi la Route du Rhum. En 2014, une blessure à la main l’avait contraint à renoncer. En 2018, la rupture d’un bras de liaison avait déjà provoqué le chavirage de son trimaran au nord-est des Açores. En 2022, une dérive cassée avait plombé sa course peu après le départ.
Il visait enfin le sacre cette année. Un Ultim retourné ne peut pas être redressé en solitaire : sa course est terminée.
Matthieu Perraut a lui aussi chaviré
Quelques heures plus tôt, en début de nuit du mardi 3 au mercredi 4 novembre, l’Ocean Fifty Elvest de Matthieu Perraut s’est retourné à 400 milles au nord des Açores. Le skipper « va bien » et « attend les secours », a indiqué la direction de course.
La liste des abandons s’allonge depuis le départ de Saint-Malo, le dimanche 1er novembre. Francis Joyon a chaviré en mer Celtique, le tenant du titre Charles Caudrelier a renoncé sur avarie de foil et Jérémie Beyou a abandonné pour raisons médicales. Armel Tripon et Fabien Delahaye ont aussi quitté la course.
Coville et Laperche au coude à coude
En tête des Ultim, Thomas Coville (Sodebo) a pris le commandement au pointage de 8h, aux dépens de Tom Laperche (SVR Lazartigue). Le skipper de Sodebo compte moins d’un mille nautique d’avance, à 1 854 milles de l’arrivée en Guadeloupe.
Les prochaines heures diront comment Le Cléac’h sera récupéré et ce que deviendra le Maxi Banque Populaire XI. En tête, le duel Coville-Laperche se poursuit vers la Guadeloupe.
