Route du Rhum 2026 : les 115 marins ont quitté Saint-Malo
La Route du Rhum 2026, 13e édition de la course, est lancée. Le départ a été donné dimanche 1er novembre à 13h02 au large de Saint-Malo, sous le soleil et dans un vent de nord-est de 8 à 11 nœuds. Les 115 skippers en solitaire ont mis le cap sur Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, répartis entre huit Ultim, des Ocean Fifty, des IMOCA, des Class40 et des bateaux des catégories Vintage.
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Un départ au portant, une première depuis 2010
Pas de dépression à négocier dès la sortie de la baie cette année. Un anticyclone a offert à la flotte un départ au vent arrière, ce qui n’était plus arrivé sur la Route du Rhum depuis l’édition 2010. La ligne, orientée nord-sud, a été franchie tribord amures avant le premier passage obligé, la porte du cap Fréhel, à 16 milles.
Ce premier bord n’est pas direct pour tout le monde. Les Ultim, qui ne devaient pas voler dans cette brise légère, avaient prévu deux empannages pour rejoindre Fréhel, au milieu des multicoques plus petits et des monocoques sous spinnaker. La direction de course avait défini des zones de course sécurisées pour limiter les croisements dans un espace très serré.
Caudrelier défend son titre, Pirouelle attendu en Class40
Chez les Ultim, Charles Caudrelier remet son titre en jeu sur le Maxi Edmond de Rothschild. En 2022, il avait rallié Pointe-à-Pitre en 6 jours, 17 heures, 47 minutes et 25 secondes. Armel Le Cléac’h, sur Banque Populaire XI, court après la seule grande course qui manque à son palmarès, comme nous le détaillions dans notre présentation des favoris. Alexia Barrier, sur Idec Sport, est la première femme à courir en Ultim.
En Class40, Guillaume Pirouelle (Sogestran SeaFrigo), vainqueur de la Transat Café L’Or, fait figure d’homme à battre. Les skippers de cette classe tablent sur une traversée de 12 à 14 jours.
Une route par le nord des Açores
Le schéma météo est inhabituel pour un mois de novembre. Faute d’alizés établis, la flotte doit passer au nord des Açores, avec un vent d’est annoncé à 20 nœuds et des rafales de 25 à 30 nœuds dès lundi. Les Ultim devraient déborder l’archipel dès mardi soir.
La suite s’annonce plus délicate : une dépression doit se former aux Açores à partir de mercredi et toucher la deuxième partie de la flotte. Les routages présentés la veille du départ ne prévoyaient pas d’arrivée des premiers à Pointe-à-Pitre avant le dimanche 8 novembre. Horaires et diffusion de la course sont dans notre guide de la Route du Rhum 2026.
