Valkyries-Dream (68-63) : Gabby Williams offre le titre WNBA
Gabby Williams a porté les Golden State Valkyries jusqu’au titre. Dans la nuit du samedi 31 octobre au dimanche 1er novembre, l’internationale française a marqué 30 points dans le match 7 de la finale WNBA, remporté 68-63 face à l’Atlanta Dream au Chase Center de San Francisco. Elle est élue MVP de la finale.
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Gabby Williams renverse le match après la pause
Les Valkyries étaient menées 30-24 à la mi-temps, après un deuxième quart-temps perdu 18-10. La Française a inscrit les onze derniers points de son équipe dans le troisième quart-temps, remporté 21-14 par Golden State. Elle termine à 10 sur 23 au tir, 4 sur 8 à trois points et 6 sur 6 aux lancers francs, avec quatre contres et deux interceptions.
Le Dream a égalisé à 57-57 à 2 minutes 41 de la fin sur un lay-up de Rhyne Howard. La leader des Valkyries a répondu par un tir à trois points, puis deux lancers francs à 1 minute 40 de la sirène. Après deux lancers d’Allisha Gray à 11 secondes de la fin, Veronica Burton a récupéré un entre-deux et scellé le score sur la ligne, à 5,1 secondes du terme.
Une performance rare dans l’histoire de la WNBA
C’était le premier match 7 de l’histoire de la finale WNBA. La MVP rejoint Penny Taylor, avec Phoenix en 2007, comme seule joueuse à dépasser les 30 points dans un match décisif de finale. Menées 2-1 dans la série, puis battues lors du match 6 à Atlanta, les Valkyries ont conclu à domicile, devant 18 064 spectateurs.
« Je suis arrivée dans un groupe plein d’amour. Et ça a changé toute la trajectoire de ma carrière. »
Gabby Williams, après le match 7
L’entraîneuse Natalie Nakase l’a qualifiée de « finisseuse » de l’équipe. Kiah Stokes (8 points, 13 rebonds) décroche son quatrième titre WNBA, Tiffany Hayes, 37 ans, ancienne joueuse du Dream pendant dix saisons, a ajouté 11 points et Veronica Burton 10 points, 10 rebonds et 5 passes.
Un titre dès la deuxième saison
Entrée en WNBA en 2025, la franchise de la baie de San Francisco était devenue la première équipe d’expansion qualifiée pour les playoffs dès sa saison inaugurale. Un an plus tard, elle a éliminé les Las Vegas Aces, championnes en titre, en demi-finale, avant de battre le Dream. Janelle Salaün, autre Française de l’effectif, n’est pas entrée en jeu dans ce match 7.
Côté Atlanta, Jordin Canada (18 points), Allisha Gray (16 points) et Angel Reese (8 points, 12 rebonds) n’ont pas suffi. Le Dream, à 6 sur 30 à trois points, échoue pour la quatrième fois en finale.
Fiche du match
Les chiffres du match 7, après le match 5 remporté par les Valkyries qui les avait placées à une victoire du titre :
- Compétition : finale WNBA, match 7 (série remportée 4-3)
- Salle : Chase Center, San Francisco
- Score : Golden State Valkyries 68-63 Atlanta Dream (14-12, 10-18, 21-14, 23-19)
- Meilleure marqueuse : Gabby Williams, 30 points, MVP de la finale
- Atlanta : Jordin Canada 18 points, Allisha Gray 16 points
