Dupont avant France-Fidji : « On avait failli stratégiquement »
Avant France-Fidji, Antoine Dupont n’a pas oublié 2018. À la veille du match, le samedi 7 novembre à 21h10 au Groupama Stadium de Lyon, le capitaine du XV de France a rappelé la défaite des Bleus face aux Fidjiens en novembre 2018 : « On avait failli stratégiquement. » Il retrouve Romain Ntamack à la charnière pour la première fois depuis mars 2024.
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Les leçons de la défaite de 2018
Dupont faisait partie de l’équipe battue par les Fidji le 24 novembre 2018. Pour ne pas revivre ce scénario, il insiste sur l’occupation et le jeu au pied, afin de ne pas offrir de ballons faciles à des contre-attaquants redoutables. Il réclame aussi de l’efficacité dans les duels et une défense bien connectée.
« Ils ont des joueurs aux qualités extraordinaires qu’on voit briller tous les week-ends dans notre championnat. »
Antoine Dupont, capitaine du XV de France, vendredi 6 novembre à Lyon
Le demi de mêlée a salué l’apport de Geoffrey Doumayrou, arrivé dans le staff pour s’occuper de la défense. Selon lui, cette nouveauté a rendu le groupe plus attentif et plus concentré pendant la semaine.
La charnière Dupont-Ntamack reformée
Les deux Toulousains n’avaient disputé ensemble que deux des 36 derniers matchs des Bleus, freinés notamment par les blessures. « On a l’impression que le dernier, c’était hier », sourit Dupont, qui se dit content de voir son partenaire « en pleine possession de ses moyens ». Leur association avait été confirmée dans la composition dévoilée par Fabien Galthié.
Le capitaine a aussi évoqué Louis Bielle-Biarrey, devenu selon lui l’un des joueurs les plus expérimentés du groupe malgré son jeune âge : « Tant mieux pour lui s’il devient une star. »
Un Championnat des nations « plus de sens »
Ce match lance le parcours des Bleus dans le nouveau Championnat des nations, qui remplace les tournées traditionnelles. Pour Dupont, la compétition donne davantage d’enjeu aux matchs de novembre : « Ça rajoute quand même une saveur différente. » Les Bleus enchaîneront quatre rencontres internationales d’affilée, une première qu’il voit comme une préparation à la Coupe du monde 2027.
Malgré les nombreux blessés, le capitaine promet « une très belle équipe » et prévient que les Bleus n’auront « pas d’excuses ». Coup d’envoi de France-Fidji le samedi 7 novembre à 21h10 à Lyon.
