Van Assche-Hijikata : le Français file en demi-finale à Paris
Luca Van Assche est en demi-finale du Rolex Paris Masters. Le Français de 22 ans a battu l’Australien Rinky Hijikata 6-4, 6-7 (4-7), 7-5 en 2h43, le vendredi 6 novembre à Paris. Il atteint la première demi-finale de sa carrière en Masters 1000 et défiera Ben Shelton le samedi 7 novembre à 14h30.
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Un deuxième set perdu au jeu décisif
Le Français a pris la première manche 6-4. Hijikata a réagi dans la deuxième : il a égalisé à une manche partout en remportant le jeu décisif 7-4. Le Français a fait la différence dans la manche décisive, remportée 7-5.
Hijikata, 83e mondial, sortait des qualifications et avait éliminé Novak Djokovic, tête de série n°10, 2-6, 6-3, 6-3, puis Tomas Martin Etcheverry 2-6, 6-3, 7-5. L’Australien a encore poussé un adversaire jusqu’au troisième set, sans parvenir à renverser la partie.
Quatre victoires dont trois en trois sets serrés
Le parcours du Français est le plus inattendu du tableau. Il n’avait jamais dépassé le deuxième tour d’un Masters 1000 avant cette semaine. Il a d’abord battu Mariano Navone 6-3, 7-5, puis Learner Tien, tête de série n°15, 7-6 (7-4), 6-4. En huitièmes de finale, il est venu à bout de Lorenzo Musetti 7-5, 3-6, 6-4, une victoire qui l’a lancé.
Arthur Fils, tête de série n°6, avait été éliminé plus tôt par Taylor Fritz 6-3, 6-4. Le joueur de 22 ans était donc le dernier Français en lice au stade des quarts de finale.
Le Français salue sa gestion du troisième set
Au micro d’Eurosport, le Français a insisté sur la difficulté de son tableau et sur sa maîtrise de la fin de match.
« Je suis très content de la manière dont j’ai géré le troisième set. »
Luca Van Assche, au micro d’Eurosport après sa victoire
Ben Shelton en demi-finale samedi
Son prochain adversaire est l’Américain Ben Shelton, tête de série n°3. Shelton a battu Cameron Norrie 6-3, 6-4, Arthur Rinderknech 3-6, 6-4, 7-6 (7-5), puis son compatriote Tommy Paul 6-4, 4-6, 6-3 en quart de finale, un résultat qui a envoyé Frances Tiafoe aux Finales ATP.
La demi-finale entre Shelton et Van Assche est programmée le samedi 7 novembre à 14h30. Dans l’autre moitié du tableau, Taylor Fritz affronte Carlos Alcaraz et Casper Ruud joue Nuno Borges, en quarts de finale le vendredi 6 novembre en soirée.
