Fils-Fritz (3-6, 4-6) : le Français sorti sans une balle de break
Arthur Fils ne verra pas les quarts de finale du Rolex Paris Masters. Le numéro 1 français, tête de série n°6, a été battu 6-3, 6-4 par l’Américain Taylor Fritz en huitièmes de finale, jeudi 5 novembre en soirée à La Défense, sans obtenir la moindre balle de break. Le duel Fils-Fritz a duré deux sets.
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Deux breaks ont suffi à Fritz
Fritz a pris le service de Fils à 4-2 dans le premier set, sur sa première balle de break, puis a conclu la manche sur un jeu blanc. Le Français a sauvé deux balles de break dès le premier jeu du deuxième set, mais il a cédé sa mise en jeu suivante, à 2-1.
L’Américain n’a plus été inquiété. Il a conclu sur sa première balle de match, encore sur un jeu blanc, d’un service suivi d’un revers croisé gagnant. Le public parisien a tenté de porter Fils, sans effet sur le cours du match.
Un service américain presque parfait
Les chiffres disent la domination de Fritz. L’Américain a remporté 41 de ses 51 points de service, dont 11 sur 12 derrière sa deuxième balle. Il a servi 14 aces, contre six pour Fils, et frappé 27 coups gagnants, contre 15. Les deux joueurs ont commis 16 fautes directes chacun.
Fils a écarté toute blessure en conférence de presse. Il a reconnu que son adversaire avait mieux servi et mieux retourné, sur un court dur très rapide, et regretté d’avoir été trop défensif et de ne pas avoir mieux retourné les deuxièmes balles. Une semaine plus tôt, il avait déjà abandonné face à Fritz en quarts de finale à Bâle, mené 6-2, 2-0.
Van Assche, dernier Français en lice
Cette défaite laisse Luca Van Assche seul Français dans le tableau de simple. Plus tôt dans la journée, il avait battu Lorenzo Musetti pour atteindre son premier quart de finale en Masters 1000. Quentin Halys et Arthur Rinderknech avaient eux aussi été éliminés en huitièmes, par Tommy Paul et Ben Shelton.
Pour Fritz, tête de série n°11, c’est la 100e victoire en Masters 1000. Elle le garde en course pour les Finales ATP : avec 3 050 points à la Race, il dépasserait Rafael Jódar (3 234) en atteignant les demi-finales et Frances Tiafoe (3 390) en atteignant la finale. Une victoire de Fils aurait qualifié Tiafoe dès jeudi soir.
Turin attend Arthur Fils
Fils avait vécu une journée chargée mercredi : il avait validé sa place pour les Finales ATP de Turin dans l’après-midi, une première pour un Français depuis Gaël Monfils en 2016, puis battu Tomas Machac en soirée. Il se tourne désormais vers ce tournoi des huit meilleurs joueurs de la saison.
Taylor Fritz affrontera Carlos Alcaraz, tête de série n°2, en quart de finale vendredi 6 novembre, en ouverture de la session du soir sur le court central. L’Espagnol s’est qualifié sans jouer après le forfait de Matteo Berrettini.
