Cristiano Ronaldo prend sa retraite internationale à 41 ans
Cette fois, c’est terminé. Cristiano Ronaldo a annoncé sa retraite internationale ce jeudi 5 novembre, dans une vidéo publiée sur Instagram et intitulée « Le Portugal sera toujours en moi ». À 41 ans, le capitaine de la Seleção quitte l’équipe nationale avec 234 sélections et 146 buts, un mois après avoir claqué la porte du rassemblement de septembre.
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Une lettre lue au peuple portugais
Dans cette vidéo, l’attaquant d’Al-Nassr lit une lettre en portugais, adressée directement aux supporters. Il y explique rendre son numéro, porté pendant 23 ans sous le maillot du Portugal, et parle d’une décision prise autant avec le cœur qu’avec la raison.
« Au peuple portugais, le jour est venu pour moi de rendre le numéro 7 à l’équipe nationale. »
Cristiano Ronaldo, dans sa vidéo publiée sur Instagram le 5 novembre
« Ce n’était pas une décision facile », ajoute le quintuple Ballon d’or, qui dit vouloir désormais passer le relais à l’avenir de la sélection.
234 sélections, 146 buts et deux trophées majeurs
Le bilan de Cristiano Ronaldo avec le Portugal tient en quelques chiffres : 234 sélections et 146 buts. Avec la Seleção, il a remporté l’Euro 2016 et deux éditions de la Ligue des nations. Sa dernière apparition sous le maillot national remonte au match de Ligue des nations contre le pays de Galles, le 24 septembre à Lisbonne.
La rupture avec Jorge Jesus en toile de fond
Cette annonce clôt une crise ouverte fin septembre. Laissé 90 minutes sur le banc par le sélectionneur Jorge Jesus lors de la victoire en Norvège, Ronaldo avait quitté le rassemblement avant le match contre le Danemark. Il s’en était ensuite expliqué dans un long communiqué visant Jorge Jesus, sans évoquer alors de retraite.
La Fédération portugaise l’avait sanctionné de trente jours de suspension, puis l’avait inscrit fin octobre sur la liste préliminaire de Jorge Jesus pour les matchs de novembre. Le capitaine a finalement choisi de ne pas revenir.
Cristiano Ronaldo poursuit sa carrière en club avec Al-Nassr. Sans lui, le Portugal, déjà qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des nations, termine sa phase de poules en novembre.
