Communiqué de Cristiano Ronaldo : il accuse Jorge Jesus et s’excuse
Le capitaine du Portugal a livré sa version. Dans un long communiqué de Cristiano Ronaldo publié mardi 6 octobre, l’attaquant d’Al-Nassr accuse son sélectionneur Jorge Jesus d’avoir manqué à sa parole, s’excuse d’avoir quitté le rassemblement et se dit prêt à revenir après la suspension qu’il s’attend à recevoir.
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Trente minutes promises contre la Norvège
Selon le récit du joueur de 41 ans, Jorge Jesus lui avait présenté un plan dès leur première rencontre : il jouerait le premier et le dernier match du rassemblement. Le sélectionneur lui aurait aussi proposé de ne pas se déplacer en Norvège et au Danemark, ce que Ronaldo dit avoir refusé pour tenir son rôle de capitaine.
Le jour du match à Oslo, dimanche 27 septembre, un adjoint lui aurait demandé s’il pouvait jouer 30 minutes. Il s’est échauffé dès la mi-temps sans jamais entrer en jeu lors de la victoire portugaise (1-2). « Le sélectionneur n’a pas respecté sa parole envers moi », écrit-il. Il reconnaît en revanche une erreur : ne pas être allé saluer les supporters à la fin du match.
Un texte d’excuses que Jesus n’a jamais lu
Deux jours plus tard, une réunion privée devait apaiser la situation. Ronaldo affirme qu’un court document, validé par lui, a été remis au sélectionneur pour qu’il le lise en conférence de presse. Le capitaine en a publié le contenu, dont cette phrase prêtée à Jorge Jesus : « J’ai commis une erreur en faisant s’échauffer un joueur de l’envergure de Pelé ou de Maradona pour ensuite ne pas le faire entrer en jeu. »
Le sélectionneur n’a pas tenu ce discours devant les journalistes, le mercredi 30 septembre. Ronaldo y voit un deuxième manquement et a quitté le groupe le jour même, avant le match contre le Danemark. Le passage sur Pelé et Maradona a depuis été largement moqué au Portugal comme en Espagne. Le premier épisode de cette crise est raconté dans notre article sur la main tendue de Jorge Jesus.
Ronaldo réclame une sanction sans circonstances atténuantes
Le quintuple Ballon d’or présente ses excuses aux Portugais et à ses coéquipiers. Il réclame même d’être puni, sans indulgence liée à son statut :
« Je suis capitaine d’équipe et cela constitue une circonstance aggravante. »
Cristiano Ronaldo, dans son communiqué du mardi 6 octobre
Il écarte toute retraite internationale. S’il est en forme, joue en club et marque, il se dit disponible pour la sélection une fois sa suspension purgée. Aucune sanction n’a été annoncée par la Fédération portugaise à ce stade.
Jorge Jesus refuse de répondre
Interrogé par la chaîne portugaise Now en rentrant chez lui, le sélectionneur a balayé le sujet. Il assistait au match des Espoirs portugais à Leiria : « Je vais maintenant lire le communiqué. Je n’ai rien à dire. » Quelques jours plus tôt, il assurait encore que Ronaldo serait convoqué à la prochaine fenêtre internationale s’il le souhaitait.
Sans son capitaine, le Portugal a remporté ses quatre matchs de Ligue des nations, dont la victoire contre la Norvège à Porto racontée dans notre récapitulatif de la soirée. Déjà qualifiée pour les quarts de finale, la Seleção disputera ses deux derniers matchs de groupe en novembre. La liste de Jorge Jesus dira alors si la rupture est consommée.
