Rybakina forfait à Tokyo : la numéro 1 ménage son cou

Un forfait annoncé devant le public

Plutôt que de laisser un simple communiqué parler pour elle, la Kazakhe est venue s’adresser aux spectateurs et signer des autographes. « Merci beaucoup d’être venus aujourd’hui, mais malheureusement je ne pourrai pas jouer », leur a-t-elle lancé.

Dans son message diffusé par la WTA, elle évoque « une inflammation et des douleurs au cou » et dit espérer revenir à Tokyo l’an prochain. Elle a précisé souffrir de cette petite blessure depuis quelques jours.

La place de numéro 1 déjà assurée

Ce retrait intervient au lendemain de son entrée en lice. Jeudi 29 octobre, Rybakina avait battu Yulia Putintseva 6⁠-⁠2, 6⁠-⁠3 au deuxième tour, une victoire qui lui garantit de terminer l’année numéro 1 mondiale pour la première fois de sa carrière.

Sa saison 2026 est la plus riche de sa carrière : titre à l’Open d’Australie en janvier, sacre à l’US Open en septembre, qui l’a installée pour la première fois à la première place mondiale devant Aryna Sabalenka, puis victoire à Ningbo la semaine dernière. Ce quatrième titre de l’année, le plus haut total du circuit, elle l’a décroché en finale face à Leylah Fernandez, justement.

Les WTA Finals en ligne de mire

La raison du forfait tient aussi au calendrier. « C’est difficile de venir jouer à 100 % alors qu’il y a aussi un tournoi très important qui arrive », a reconnu Rybakina, qui a confirmé sa participation aux WTA Finals, prévues le mois prochain à Indian Wells, en Californie.

À Tokyo, Leylah Fernandez affrontera en demi-finale la Russe Kamilla Rakhimova, repêchée des qualifications, qui a battu l’Australienne Maya Joint 7⁠-⁠5, 5⁠-⁠7, 6⁠-⁠1 pour atteindre sa première demi-finale dans un tournoi WTA 500.