Internationaux de France : Lanier et Christo Popov en demi-finales
Alex Lanier a remporté le duel français des quarts de finale des Internationaux de France de badminton, vendredi 23 octobre à l’Arena Grand Paris, à Tremblay-en-France. Mené d’un set, le Normand a battu Toma Junior Popov 16-21, 21-16, 21-16 en 1h17. Christo Popov l’a rejoint en demi-finales du simple messieurs.
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Lanier renverse Toma Junior Popov en 1h17
Toma Junior Popov a pris le premier set 21-16. Mené 5-11, il a renversé la manche à coups de smashs gagnants, jusqu’à passer devant à 16-14. Au deuxième set, les deux joueurs étaient à égalité à 15-15 avant que Lanier, récent vainqueur de l’Open du Danemark, ne s’impose 21-16.
Dans la manche décisive, Popov a mené 7-3, puis les deux Français se sont retrouvés à 13 partout. Lanier a ensuite pris l’avantage à 19-16 et conclu 21-16. Lanier signe sa quatorzième victoire consécutive et dispute sa première demi-finale aux Internationaux de France.
« Il m’a poussé loin, très loin, même au-delà de ce que je pouvais imaginer. »
Alex Lanier, après son quart de finale, vendredi 23 octobre
Le Normand a reconnu avoir douté et s’être senti « vraiment en danger » par moments, sans parvenir physiquement à appliquer son plan de jeu. Battu, Toma Junior Popov estime avoir retrouvé son niveau du China Open : « C’était un très bon match. J’aurais pu l’emporter en deux ou trois sets. »
Christo Popov écarte le Japonais Kodai Naraoka
Dans la moitié basse du tableau, Christo Popov, troisième joueur mondial, a dominé le Japonais Kodai Naraoka 21-15, 21-16. La veille, il avait dû aller au bout de trois sets face au Danois Rasmus Gemke (21-18, 15-21, 21-18). Au premier tour, il avait éliminé un autre Français, Arnaud Merklé.
Le Fosséen rebondit après sa demi-finale perdue à Odense face à Anders Antonsen. Les frères Popov ne sont plus engagés qu’en simple : en double messieurs, ils ont été éliminés en huitièmes de finale, jeudi 22 octobre, par les Indonésiens Leo Rolly Carnando et Daniel Marthin (21-9, 21-15).
Toma Junior Popov sort la tête haute
Toma Junior Popov quitte le tournoi après une semaine réussie. Dès son entrée en lice, mardi 20 octobre, il avait battu le numéro 1 mondial, le Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn, 9-21, 21-14, 21-15. Lanier s’était qualifié pour les quarts en dominant un autre Thaïlandais, Panitchaphon Teeraratsakul, 22-20, 21-13.
Les deux Français ne s’étaient plus affrontés sur le circuit international depuis mars, en finale des Orléans Masters (Super 300). Lanier l’avait emporté 21-11, 21-13. Cette fois, l’enjeu était une place dans le dernier carré d’un tournoi Super 750.
Les chiffres clés du quart de finale :
- Compétition : Internationaux de France, BWF World Tour Super 750, simple messieurs
- Tour : quarts de finale
- Lieu et date : Arena Grand Paris, Tremblay-en-France, vendredi 23 octobre 2026
- Score : Alex Lanier (France) bat Toma Junior Popov (France) 16-21, 21-16, 21-16
- Durée : 1h17
- Autre quart : Christo Popov (France) bat Kodai Naraoka (Japon) 21-15, 21-16
Deux demi-finales françaises samedi 24 octobre
Samedi 24 octobre, Alex Lanier affrontera l’Indonésien Mohammad Zaki Ubaidillah, 19 ans et 28e joueur mondial. Christo Popov défiera le Chinois Hu Zhe’an, vainqueur de l’Indonésien Alwi Farhan en quarts. L’horaire des deux matchs n’est pas encore communiqué. Une finale 100 % française reste possible, dimanche 25 octobre.
Le double mixte peut offrir un autre représentant tricolore dans le dernier carré. Thom Gicquel et Delphine Delrue disputaient leur quart de finale vendredi 23 octobre à 16h30 face aux Taïwanais Wu Guan Xun et Lee Chia Hsin.
