Champions Cup 2026-2027 : nouvelles règles, calendrier et diffusion
La Champions Cup 2026-2027 démarre le vendredi 16 octobre avec Gloucester-Bordeaux-Bègles, et elle change de visage. L’EPCR, l’organisateur, a modifié l’attribution du bonus offensif et la qualification pour les huitièmes de finale. Huit clubs français sont engagés, des tenants du titre bordelais au Stade Français, et la finale se jouera à Lyon le samedi 22 mai 2027.
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Un bonus offensif calqué sur le Top 14
Jusqu’ici, une équipe décrochait le point de bonus offensif dès son quatrième essai. Désormais, elle doit inscrire au moins trois essais de plus que son adversaire, comme en Top 14. La règle vaut pour la Champions Cup et pour la Challenge Cup.
L’EPCR veut ainsi récompenser les équipes qui continuent d’attaquer et restent solides en défense une fois la victoire acquise, pour que les matchs restent disputés plus longtemps. Conséquence directe : un bonus n’est jamais assuré avant le coup de sifflet final, puisqu’un essai adverse en fin de rencontre peut le faire perdre. Le bonus défensif ne bouge pas : il revient toujours au perdant battu de sept points ou moins.
À Bordeaux, le pilier Ben Tameifuna y voit un avantage pour son équipe : « Ces changements du règlement vont nous pousser à pratiquer un rugby plus dynamique… c’est tout à fait notre truc », a-t-il confié au site de la compétition.
Seuls les trois premiers de poule qualifiés d’office
Le format de la phase de poules reste le même : 24 clubs, huit du Top 14, huit du championnat anglais et huit de l’URC, répartis en quatre poules de six. Chaque club affronte quatre adversaires différents sur quatre journées : les clubs de sa poule issus des deux autres championnats.
La qualification, elle, se durcit. Les quatre premiers de chaque poule passaient automatiquement en huitièmes de finale ; ce ne sera plus le cas que pour les trois premiers. Les quatre billets restants iront aux quatre clubs qui comptent le plus de points au classement, toutes poules confondues. Une poule peut donc envoyer cinq clubs en huitièmes, une autre seulement trois.
Les quatre clubs suivants au classement général sont reversés en huitièmes de finale de la Challenge Cup. En cas d’égalité de points, le nombre de victoires départage d’abord les équipes, avant la différence de points.
Un retour en octobre et une finale à Lyon
Pour la première fois depuis la pandémie, la Coupe d’Europe reprend en octobre. Cette recommandation de l’EPCR a été approuvée à l’unanimité par les trois ligues. La compétition s’étale sur huit week-ends : quatre journées de poules, puis quatre tours à élimination directe.
« La saison 2026/2027, qui débutera à nouveau en octobre, comme c’était le cas avant le Covid, se terminera par deux belles finales au superbe OL Stadium de Lyon. »
Jacques Raynaud, directeur général de l’EPCR, à l’annonce du calendrier
L’OL Stadium, qui compte 59 186 places, accueille les finales européennes pour la deuxième fois après 2016. L’EPCR indique que plus de la moitié des billets étaient vendus avant même la première journée.
| Étape | Dates |
|---|---|
| 1re journée | 16, 17 et 18 octobre 2026 |
| 2e journée | 11, 12 et 13 décembre 2026 |
| 3e journée | 8, 9 et 10 janvier 2027 |
| 4e journée | 15, 16 et 17 janvier 2027 |
| Huitièmes de finale | 2, 3 et 4 avril 2027 |
| Quarts de finale | 9, 10 et 11 avril 2027 |
| Demi-finales | 30 avril, 1er et 2 mai 2027 |
| Finale de la Challenge Cup | Vendredi 21 mai 2027, Lyon |
| Finale de la Champions Cup | Samedi 22 mai 2027, Lyon |
Huit clubs français et leurs premières affiches
Bordeaux-Bègles, double tenant du titre, Toulouse, La Rochelle, Clermont, Montpellier, le Racing 92, Pau et le Stade Français représentent la France. Toulouse et La Rochelle partagent la poule 2 avec les Saracens, Exeter, le Connacht et les Lions de Johannesburg, qui découvrent la compétition. L’UBB et le Racing 92 croiseront les Stormers de Siya Kolisi et Cheslin Kolbe dans la poule 3.
Clermont et Pau héritent de la poule 1, avec le Leinster, finaliste de la dernière édition, Glasgow, Leicester et Sale. Montpellier, vainqueur de la Challenge Cup, et le Stade Français défieront Northampton, Bath, Cardiff et les Bulls dans la poule 4. Toulouse, de son côté, doit composer sans Thibaud Flament, blessé à l’épaule.
| Date | Heure | Affiche | Poule | Chaîne |
|---|---|---|---|---|
| Vendredi 16 octobre | 21h | Gloucester-Bordeaux-Bègles | 3 | beIN SPORTS |
| Samedi 17 octobre | 14h | Bulls-Stade Français | 4 | beIN SPORTS |
| Samedi 17 octobre | 16h15 | Clermont-Leinster | 1 | France 2 |
| Samedi 17 octobre | 18h30 | La Rochelle-Lions | 2 | beIN SPORTS |
| Samedi 17 octobre | 21h | Munster-Racing 92 | 3 | beIN SPORTS |
| Samedi 17 octobre | 21h | Bath-Montpellier | 4 | beIN SPORTS |
| Dimanche 18 octobre | 14h | Pau-Leicester | 1 | beIN SPORTS |
| Dimanche 18 octobre | 16h15 | Toulouse-Exeter | 2 | France 2 |
France 2 et beIN SPORTS se partagent la diffusion
En France, tous les matchs de la Champions Cup sont diffusés en direct sur beIN SPORTS ou sur France Télévisions, selon la rencontre. France 2 retransmet deux affiches par journée de poules, également en direct sur france.tv. La plateforme officielle EPCRugby.TV propose aussi les rencontres.
Après Clermont-Leinster et Toulouse-Exeter, France 2 a programmé Montpellier-Bulls et Bordeaux-Bègles-Stormers lors de la 2e journée, les 12 et 13 décembre. Suivront Exeter-La Rochelle et Bordeaux-Bègles-Munster en janvier, puis Bristol-Bordeaux-Bègles et Toulouse-Saracens lors de la 4e journée.
Le Racing 92 vivra par ailleurs une soirée particulière le dimanche 13 décembre : la réception de Gloucester sera son dernier match européen à Paris La Défense Arena. Avant cela, l’UBB lance la saison à Kingsholm le vendredi 16 octobre à 21h, sans Matthieu Jalibert, blessé à l’entraînement cette semaine.
