Russell Westbrook : le Thunder retire son numéro 0 le 7 février
Le numéro 0 de Russell Westbrook va rejoindre le plafond de la Paycom Center. Le Thunder d’Oklahoma City a annoncé lundi 2 novembre qu’il retirera le maillot de son ancien meneur le dimanche 7 février 2027, lors de la réception des New York Knicks. L’heure de la cérémonie n’est pas encore communiquée.
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Le deuxième numéro retiré par le Thunder
Westbrook a annoncé sa retraite en août, après 18 saisons en NBA, dont 11 sous le maillot de la franchise. Son 0 sera seulement le deuxième numéro retiré par Oklahoma City, après le 4 de Nick Collison. Le club précise que d’autres détails sur la soirée seront donnés plus tard.
Choisi en quatrième position de la Draft 2008, il a quitté Oklahoma City pour Houston en 2019. Il reste le meilleur de l’histoire du club en matchs joués (821), points (18 859), rebonds (5 760), passes décisives (6 897), interceptions (1 442) et minutes (28 329).
« Beaucoup de joueurs ont un impact, mais seuls les grands joueurs laissent un héritage. »
Sam Presti, directeur général du Thunder, dans le communiqué du club
Une saison de MVP restée dans l’histoire
Le sommet de sa carrière reste la saison 2016-2017, conclue avec le trophée de MVP. Westbrook tournait alors à 31,6 points, 10,7 rebonds et 10,4 passes décisives de moyenne. Il est devenu le deuxième joueur de l’histoire, après Oscar Robertson, à finir une saison en triple-double de moyenne.
Ses 42 triple-doubles de cette saison-là constituent toujours le record de la NBA. Avec 209 triple-doubles en carrière, il a pris sa retraite en détenteur du record absolu. Il compte aussi deux titres de meilleur marqueur (2015 et 2017) et neuf sélections au All-Star Game, dont huit avec le Thunder.
Onze saisons au sommet de l’Ouest
Avec lui, le Thunder a signé le troisième meilleur bilan de la NBA sur la période (538 victoires, 348 défaites). La franchise a disputé les playoffs neuf fois, atteint quatre finales de conférence et joué les Finales NBA en 2012, aux côtés de Kevin Durant et James Harden.
Le président du club, Clayton Bennett, a salué un joueur « toujours considéré comme un membre de la communauté d’Oklahoma City ». Champion NBA en 2025, le Thunder poursuit sa saison sans Chet Holmgren, absent huit à dix semaines, et se déplace à Cleveland dans la nuit de lundi à mardi (notre pronostic Cavaliers-Thunder).
