Tidjane Salaün conservé par les Hornets, Pat Connaughton coupé
Tidjane Salaün reste à Charlotte. Les Hornets ont coupé le vétéran Pat Connaughton le vendredi 16 octobre, a annoncé le président des opérations basket Jeff Peterson, pour ramener leur effectif à 15 contrats standards. L’ailier français de 21 ans, dont la place semblait menacée, entame donc sa troisième saison en NBA.
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Connaughton sacrifié à quelques jours de la reprise
Charlotte devait se séparer d’un joueur avant le début de la saison régulière. Le choix s’est porté sur Connaughton, champion NBA en 2021 avec Milwaukee et arrivé des Bucks à l’été 2025. L’arrière n’a disputé que 42 matchs avec les Hornets la saison dernière, pour 2,6 points et 1,5 rebond de moyenne en sept minutes de jeu.
À 637 matchs en onze saisons, Connaughton se retrouve libre de s’engager avec n’importe quelle équipe. Son départ préserve la place de Salaün parmi les 15 joueurs sous contrat standard, aux côtés de Naz Reid, Brandon Miller ou Kon Knueppel.
Tidjane Salaün plus adroit la saison dernière
Sixième choix de la draft 2024, Salaün avait disputé 60 matchs dont 10 comme titulaire lors de sa saison de rookie, avec 5,9 points et 4,7 rebonds de moyenne. La saison dernière, il a joué moins, 37 matchs en 15,5 minutes, toujours en sortie de banc.
Son rendement a pourtant progressé : 6 points et 4 rebonds par match, avec une adresse passée de 28,3 % à 43,4 % à trois points. En présaison, il a en revanche manqué d’adresse lors de la victoire contre Milwaukee, avec 1 tir réussi sur 8.
Une option à trancher avant le 31 octobre
Le maintien dans l’effectif ne règle pas tout. Les Hornets avaient levé le 31 octobre 2025 l’option de son contrat de rookie pour la saison 2026-2027, d’environ 8,2 millions de dollars. Ils doivent désormais décider, avant le 31 octobre 2026, s’ils lèvent l’option de la saison 2027-2028, d’environ 10,4 millions de dollars.
Sans cette levée, Salaün serait libre à l’été 2027. Il retrouve à Charlotte un autre Français, le pivot Moussa Diabaté, dans un groupe largement remanié après les départs de LaMelo Ball et Miles Bridges.
Les Hornets ouvrent leur saison à Brooklyn, dans la nuit du mercredi 21 au jeudi 22 octobre à 1h30. Salaün y rejoindra les autres Français de NBA pour la reprise.
