Gonzalo Garcia a une nouvelle fois joué les héros en inscrivant le but de la victoire d’une tête puissante sur un centre millimétré de Trent Alexander-Arnold (54e). La soirée a également été marquée par le retour tant attendu de Kylian Mbappé, qui a fait son entrée en jeu à la 68e minute après avoir manqué toute la phase de groupes.
Les Merengues confirment leur montée en puissance sous les ordres de Xabi Alonso et rejoignent les huit meilleures équipes de la compétition. En face, la Juventus sort la tête haute malgré l’élimination, Michele Di Gregorio ayant réalisé 10 arrêts pour maintenir son équipe en vie jusqu’au bout.
Garcia frappe encore, Madrid respire
Pour la quatrième fois consécutive dans cette Coupe du Monde des Clubs, Gonzalo Garcia a été l’homme providentiel du Real Madrid. Le jeune attaquant de 21 ans signe son troisième but en quatre apparitions dans le tournoi, confirmant son statut de révélation de cette compétition américaine.
Son but libérateur est arrivé peu après la mi-temps sur un schéma parfaitement exécuté. Alexander-Arnold a délivré un centre parfait depuis le côté droit, que Garcia a repris de la tête, complètement seul dans la surface, pour battre Di Gregorio. Une action qui résume parfaitement la complémentarité naissante entre les nouvelles recrues madrilènes.
Miami sous tension : Juve résistante, Real patient
La première période avait été un véritable bras de fer tactique entre deux monuments du football européen. La Juventus était même la première à se montrer dangereuse avec Randal Kolo Muani qui butait sur la transversale après un petit piqué astucieux dès la 7e minute.
Arda Guler s’est montré particulièrement en vue en première période, créant des opportunités pour ses coéquipiers sans parvenir à trouver la faille. Les occasions madrilènes se multipliaient sans se concrétiser : Jude Bellingham voyait sa reprise sauvée sur la ligne par Daniele Rugani (30e), tandis que Federico Valverde obligeait Di Gregorio à une parade somptueuse en fin de première période.
L’effet Mbappé attendu
L’entrée en jeu de Kylian Mbappé à la 68e minute, en remplacement de Garcia, a provoqué une ovation dans tout le stade. Le Français faisait ses premiers pas dans cette Coupe du Monde des Clubs après avoir été hospitalisé pour une gastro-entérite aiguë qui l’avait tenu éloigné des terrains pendant plus de deux semaines.
Mbappé n’a pas semblé avoir totalement récupéré de sa maladie, évoluant au ralenti dans le dernier tiers du terrain, mais sa simple présence a redonné espoir aux supporters madrilènes. Il a tout de même trouvé Arda Guler au terme d’une belle action collective, mais le Turc a buté sur les jambes de Di Gregorio.
Di Gregorio héroïque mais vain
Le gardien italien a été le grand artisan de la résistance turinoise. Michele Di Gregorio a multiplié les arrêts décisifs, notamment face à Bellingham et Dean Huijsen en seconde période, maintenant un suspense artificiel dans une rencontre que Madrid dominait largement.
Federico Valverde a même tenté un retourné acrobatique qui a forcé Di Gregorio à une nouvelle parade, illustrant la domination technique des Madrilènes face à une Juventus courageuse mais limitée offensivement.
Xabi Alonso sur la bonne voie
Cette victoire confirme l’excellent travail réalisé par Xabi Alonso depuis sa prise de fonction. Après un nul initial contre Al Hilal, le Real Madrid a redressé la barre pour finalement terminer en tête du Groupe H avec sept points sur neuf possibles.
Le technicien basque a su trouver le bon équilibre entre expérience et jeunesse, donnant sa chance à des talents comme Gonzalo Garcia tout en gérant intelligemment le retour de Mbappé. Cette victoire confirme le début prometteur de l’ère Alonso au Real Madrid.
La Juve sort par la petite porte
Pour la Juventus, c’est la fin d’un parcours en demi-teinte dans cette première Coupe du Monde des Clubs élargie. Après une lourde défaite contre Manchester City (2-5) en phase de groupes, les Bianconeri espéraient rebondir face au Real mais n’ont jamais réellement inquiété Thibaut Courtois.
Igor Tudor pourra néanmoins retenir les performances encourageantes de Di Gregorio et l’état d’esprit affiché par ses joueurs face au tenant du titre européen. Mais pour une Juve en reconstruction, cette élimination précoce confirme l’écart qui existe encore avec l’élite européenne.
Rendez-vous en quarts samedi
Le Real Madrid affrontera le vainqueur du duel entre le Borussia Dortmund et Monterrey samedi à East Rutherford dans le New Jersey. Avec le retour progressif de Mbappé et la forme étincelante de Gonzalo Garcia, les Madrilènes font figure d’épouvantail dans cette compétition qu’ils rêvent de remporter pour la sixième fois de leur histoire.
