Pierre Mignoni quitte Toulon, Franck Azéma prend les commandes
Pierre Mignoni n’est plus le directeur du rugby de Toulon. Le RCT a annoncé mardi 6 octobre que l’ancien demi de mêlée avait décidé de mettre fin à sa mission, au surlendemain de la défaite 28-0 à Montpellier. Franck Azéma prend la tête du groupe professionnel, 13e du Top 14 après cinq journées.
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Une décision de Mignoni, acceptée par le club
Le communiqué du club présente un départ voulu par Mignoni lui-même, « dans un contexte de résultats sportifs insuffisants depuis le début de la saison ». Il a estimé « qu’un changement était désormais nécessaire pour redonner un nouvel élan au groupe professionnel ». Le RCT le remercie pour le travail accompli depuis son retour au club, en 2022.
Toulon ne compte qu’une victoire, à domicile contre Vannes, pour quatre défaites. Avec 8 points, le club varois n’a plus derrière lui que Vannes au classement. À Montpellier, dimanche 4 octobre, les Toulonnais n’ont marqué aucun point.
Bernard Lemaître s’en prend aux joueurs
Le président et propriétaire du club a tenté de retenir son directeur du rugby. Dans un entretien à Rugbyrama, il raconte avoir passé la journée du lundi 5 octobre à essayer de le convaincre de rester. Il juge que la responsabilité du mauvais début de saison revient aux joueurs, pas à l’encadrement.
« Ce n’est pas le staff qui est responsable mais les joueurs ! »
Bernard Lemaître, président du RC Toulon, dans un entretien à Rugbyrama
Bernard Lemaître a aussi confirmé que Franck Azéma devenait entraîneur en chef et que les adjoints restaient en place. Arrivé à l’intersaison pour épauler Mignoni, le technicien assurera la direction sportive « jusqu’à nouvel ordre », précise le club.
Karim Ghezal salue un homme qui « ne triche pas »
Le départ a ému dans le Top 14. Entraîneur en chef de Lyon, Karim Ghezal a joué avec Mignoni, qui l’a ensuite lancé comme entraîneur au LOU. En conférence de presse à Gerland, il a rappelé que Toulon avait perdu deux matchs d’un point cette saison, et salué un homme « qui a énormément donné ».
« Partir alors qu’il lui restait deux ans de contrat montre la grande personne qu’il est avant d’être un très grand entraîneur. »
Karim Ghezal, entraîneur du LOU, en conférence de presse
Azéma débute contre le Racing 92 à Mayol
Le premier match de l’ère Azéma aura lieu samedi 10 octobre à 16h35, à Mayol, contre le Racing 92, 10e avec 10 points, pour la 6e journée. Un club de supporters a déjà annoncé qu’il n’animerait pas les tribunes, pour protester contre « l’inaction » des joueurs. Le dernier, Vannes, se déplace le même jour à Perpignan.
Mignoni, lui, pourrait vite retrouver un poste. La Fédération fidjienne, qui cherche un sélectionneur pour préparer la Coupe du monde 2027 en Australie, aurait pris contact avec lui. Rien n’est officiel à ce stade.
