L’Olympique de Marseille vient de frapper un grand coup sur le marché des transferts. Benjamin Pavard, champion du monde 2018, a officiellement rejoint la cité phocéenne mercredi 10 septembre, en prêt avec option d’achat depuis l’Inter Milan. Une arrivée qui sonne comme une déclaration d’amour mutuelle : le défenseur français n’avait d’yeux que pour l’OM, et l’OM avait cruellement besoin de ses services pour solidifier une arrière-garde encore fragile. Entre l’euphorie de Marignane et les ambitions européennes du club, cette signature pourrait bien redessiner l’avenir défensif olympien.
Un transfert éclair après l’équipe de France
Le timing n’a rien du hasard. Juste après le rassemblement des Bleus, où il n’a pas joué une minute, Benjamin Pavard a bouclé ses valises direction Marseille. « Je ne voulais que l’OM. Il n’y avait que l’Olympique de Marseille dans ma tête », a-t-il martelé dès son arrivée à l’aéroport de Marignane, écharpe olympienne au cou et sourire aux lèvres.
Cette fraîcheur physique constitue un atout majeur pour Roberto De Zerbi, qui pourra compter sur un joueur affûté dès ce vendredi contre Lorient. Neuf ans après avoir quitté Lille, son club formateur, le natif de Jeumont retrouve la Ligue 1 avec 15 millions d’euros d’option d’achat dans la balance.
La solution aux maux défensifs de De Zerbi
L’état-major marseillais n’a pas recruté Pavard par hasard. Avec CJ Egan-Riley suspendu, le retour tardif de Balerdi de sélection et l’intégration express d’Aguerd, Roberto De Zerbi naviguait à vue dans son secteur défensif. L’ancien de Stuttgart et du Bayern Munich débarque avec son CV XXL : polyvalent, expérimenté en Ligue des champions, et parfaitement rodé au poste d’axial droit dans une défense à trois.
Son profil colle parfaitement aux exigences tactiques du technicien italien, qui cherche des défenseurs capables de relancer proprement et de s’adapter aux différents systèmes. Pavard coche toutes les cases.
Titulaire dès vendredi au Vélodrome ?
Malgré seulement 48 heures passées à la Commanderie, Benjamin Pavard pourrait bien connaître un baptême du feu express vendredi soir face à Lorient (20h45). Les circonstances l’y poussent, sa condition physique le permet. De Zerbi devrait l’aligner aux côtés de Balerdi et Aguerd pour former la nouvelle muraille marseillaise.
« Je suis très fier de rejoindre ce club prestigieux. J’ai hâte d’être au Vélodrome vendredi et de ressentir la ferveur des supporters. J’espère qu’on va faire de belles choses tous ensemble », a confié le champion du monde, visiblement impatient de fouler la pelouse mythique.
L’Europe en ligne de mire
Au-delà du match contre Lorient, c’est bien l’échéance madrilène en Ligue des champions qui cristallise les espoirs marseillais. Pavard arrive avec cette expérience européenne qui manquait cruellement à l’effectif, et sa présence pourrait transformer la physionomie de cette double confrontation décisive.
L’OM mise sur l’effet Pavard pour repartir sur de nouvelles bases défensives et capitaliser sur l’expérience d’un joueur habitué aux sommets du football européen. Rendez-vous vendredi soir pour le premier verdict.
