« Prêt à choquer le monde » : Mbilli défie Canelo à Riyad
Christian Mbilli a donné le ton. À deux jours de défendre sa ceinture WBC des super-moyens face à Saúl « Canelo » Álvarez, samedi 31 octobre à Riyad, le boxeur français s’est dit prêt à « choquer le monde entier », jeudi 29 octobre, lors de la conférence de presse d’avant-combat dans la capitale saoudienne.
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Mbilli promet de venir pour gagner
Face à la star mexicaine, le champion du monde WBC n’a pas cherché à jouer les seconds rôles. Il a salué la carrière de son adversaire, puis promis un autre scénario sur le ring. Il décrit ce combat comme le plus grand test de sa vie.
« J’ai un immense respect pour Canelo et l’ensemble de sa carrière, mais samedi, ce sera une autre histoire. »
Christian Mbilli, conférence de presse à Riyad, 29 octobre 2026
Le Français détenait le titre intérimaire depuis juin 2025. Il a ensuite été promu champion à part entière par le WBC, qui a récupéré la ceinture de Terence Crawford, désormais retraité. Le combat de samedi est la première défense de ce titre, comme nous le détaillions dans notre article sur le titre WBC en jeu à Riyad. Il arrive au terme d’un mois d’octobre déjà marqué pour la boxe française par le titre IBO de Milan Prat.
Canelo challenger pour la première fois depuis 2022
Détrôné par Crawford en septembre 2025, Canelo Álvarez, 36 ans, aborde un combat dans la peau du challenger pour la première fois depuis 2022. Son bilan affiche 63 victoires, dont 39 avant la limite, 3 défaites et 2 nuls. Le Mexicain assure pourtant que, « dans mon esprit, je suis toujours le champion ».
La soirée compte d’autres championnats du monde. Le Mexicain Jaime Munguía affronte Nikita Zon pour la ceinture WBA des super-moyens, et Rafael Espinoza défend son titre WBO des poids plumes face à Ricardo Blandon.
Une soirée maintenue malgré les tensions
Le combat a été maintenu à Riyad malgré les frappes de drones et de missiles visant l’Arabie saoudite, dans le conflit qui oppose le royaume aux rebelles houthis du Yémen. Les vols vers la capitale saoudienne ont été perturbés ces dernières semaines.
Conséquence directe : la famille du boxeur suivra le combat depuis la France. Son père le regardera depuis chez lui, en Loire-Atlantique, tandis qu’une projection est organisée à Montargis, où le boxeur a vécu plusieurs années. Son mentor John Dovi, ancien entraîneur de l’équipe de France, a prévu de rejoindre Riyad en voiture depuis Bahreïn, après trois annulations de vols.
Le combat est diffusé en France sur DAZN, en pay-per-view, samedi 31 octobre. L’heure exacte du combat principal n’est pas fixée : elle dépend de la durée des combats précédents, et il est attendu en fin de soirée, heure de Paris.
