Éli Junior Kroupi : « L’équipe de France, c’est l’objectif »
Éli Junior Kroupi a tranché, du moins dans ses mots. Samedi 24 octobre, au micro de DAZN, l’attaquant de Bournemouth, 20 ans, a affirmé que l’équipe de France était son seul horizon international, alors qu’il reste éligible pour la Côte d’Ivoire et qu’il a déjà été approché par le Portugal.
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Un choix fondé sur son parcours
L’ancien attaquant de Lorient n’a pas esquivé la question de sa nationalité sportive. Il rappelle qu’il a porté le maillot des sélections françaises dans toutes les catégories de jeunes, jusqu’aux Espoirs, et qu’il a grandi footballistiquement en France.
« Je suis né en France, j’ai commencé le foot en France. Je ne me vois pas aller dans une culture que je ne connais pas. »
Éli Junior Kroupi, au micro de DAZN, samedi 24 octobre
Il conclut sans détour : « L’équipe de France, c’est l’objectif. » Tant qu’il n’a pas disputé de match officiel avec les Bleus, le règlement de la FIFA lui laisse pourtant la possibilité de choisir la Côte d’Ivoire.
Le Portugal avait déjà essuyé un refus
Ce n’est pas la première fois que Kroupi écarte une autre sélection. Avant la Coupe du monde 2026, le sélectionneur du Portugal, Roberto Martínez, avait reconnu l’avoir sollicité avant le rassemblement de mars. Le joueur avait décliné, déjà au nom de son attachement aux Bleus.
Sa cote s’appuie sur une première saison remarquée en Angleterre : 13 buts en 2025-2026 avec Bournemouth, engagé cette saison en Ligue Europa. Les Cherries y ont d’ailleurs battu l’AC Milan 3-0 jeudi, un match marqué par l’expulsion de Mike Maignan.
Un retour de blessure tout proche
Kroupi n’a pas encore joué cette saison. Blessé pendant la préparation estivale en Autriche, il souffre d’une fracture du cinquième métatarse et a été opéré du pied fin juillet, avec une absence annoncée de plusieurs mois.
Le bout du tunnel approche. Mercredi 21 octobre, son entraîneur Marco Rose a indiqué qu’il avait repris l’entraînement collectif et qu’il pourrait jouer quelques minutes à Manchester. Il ne figure pas en revanche sur la liste de Bournemouth pour la Ligue Europa.
Zidane annonce sa liste le 6 novembre
L’attaquant n’a encore jamais été appelé en équipe de France A. Zinédine Zidane dévoilera sa liste pour les matchs de novembre le vendredi 6 novembre à 18h, avant Italie-France le jeudi 12 novembre à Milan puis France-Turquie le dimanche 15 novembre à Bordeaux.
Première étape possible de son retour : Manchester United-Bournemouth, en Premier League, le dimanche 25 octobre à 15h à Old Trafford, face à une équipe de Michael Carrick sous pression.
