Mondiaux sur piste : Benjamin Thomas en argent sur la course aux points
La France tient sa première médaille à Shanghai. Vendredi 16 octobre, Benjamin Thomas a pris la deuxième place de la course aux points des Championnats du monde de cyclisme sur piste, avec 28 points. Le Britannique Mark Stewart s’impose avec 35 points, devant le Français et le Portugais Carlos Salgueiro (27 points).
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Benjamin Thomas en tête à mi-course
Lancée vers 11h05, heure de Paris, la course comptait 160 tours de piste, soit 40 kilomètres, avec un sprint tous les dix tours et des points doublés au dernier. Le champion olympique de l’omnium a pris la tête du classement en remportant les sixième et septième sprints.
L’Australien Liam Walsh a été le seul à prendre un tour au peloton, avant de le reperdre. Les trois médaillés ont donc fait toute leur moisson dans les sprints intermédiaires. Mark Stewart a pris le commandement dans le dernier quart de course, à la faveur des sprints.
Un dernier sprint pour sauver l’argent
Avant l’emballage final, le Danois Carl-Frederik Bévort a tenté de prendre un tour, ce qui aurait bouleversé le podium. Il a échoué de peu. Dans le sprint final, Mark Stewart a devancé le Français, qui a gardé un point d’avance sur Carlos Salgueiro. Bévort termine quatrième avec 25 points.
Pour l’Écossais, c’est un premier titre mondial. Pour l’équipe de France, cette médaille d’argent arrive après une entrée en matière sans podium : jeudi, le quatuor de poursuite par équipes, emmené par le médaillé du jour, avait été battu par la Grande-Bretagne en petite finale (3’47 »245 contre 3’50 »351).
Un palmarès déjà garni sur la piste
Né à Lavaur, dans le Tarn, le coureur de Cofidis, engagé sur le Tour de France 2026, connaît bien cette épreuve : il avait été sacré champion du monde de la course aux points en 2021 à Roubaix. Il compte cinq titres mondiaux sur piste et deux médailles olympiques :
- Jeux olympiques : or de l’omnium à Paris en 2024, bronze de l’américaine avec Donavan Grondin à Tokyo
- Champion du monde : omnium et américaine en 2017, omnium en 2020, course aux points en 2021, américaine avec Donavan Grondin en 2022
L’américaine avec Bryan Coquard dimanche
Benjamin Thomas a encore un grand rendez-vous à Shanghai. Il disputera l’américaine avec son coéquipier de Cofidis Bryan Coquard, dimanche 18 octobre, dernière épreuve de ces Mondiaux, lors de la session qui débute à 7h30, heure de Paris.
Samedi 17 octobre, Oscar Nilsson-Julien sera engagé sur l’omnium, et Clara Copponi et Marion Borras sur l’américaine féminine. Valentin Tabellion courra l’élimination dimanche. Sur la route, la Chine sourit aussi aux Français ce vendredi : Paul Magnier a gagné la quatrième étape du Tour du Guangxi et repris la tête du général.
