L’absurde a frappé à l’Emirates ce samedi. Dans un match qu’ils ont dominé de bout en bout sans trouver la faille, les Gunners ont finalement arraché la victoire (2-1) grâce à deux buts contre son camp catastrophiques de Wolverhampton. Sam Johnstone ouvre le bal en détournant malencontreusement un corner dans ses propres filets à la 70e minute, avant que Yerson Mosquera ne parachève le désastre dans le temps additionnel (94e) juste après l’égalisation d’Arokodare. Un scénario digne d’un film d’horreur pour les Wolves, bons derniers du championnat, qui ont tout fait pour tenir le nul avant de s’effondrer sur deux erreurs individuelles. Arsenal conforte sa place de leader avec cinq points d’avance provisoire sur Manchester City, mais cette victoire porte davantage la signature de la maladresse adverse que du génie londonien.
Johnstone se transforme en adversaire
Soixante-dix minutes de calvaire pour Arsenal. Malgré 77% de possession et un siège permanent devant la surface de Sam Johnstone, les Gunners n’arrivent pas à faire sauter le verrou. Viktor Gyökeres manque le cadre, Martin Zubimendi bute sur le gardien, Bukayo Saka s’arrache les cheveux. Wolverhampton défend comme des lions, compact, héroïque, désespéré. Le public gronde, Arteta gesticule.
Et puis à la 70e minute, le scénario bascule de la manière la plus cruelle qui soit. Sur un corner tiré par Saka, le ballon frappe le poteau avant de rebondir sur le dos de Sam Johnstone. Le gardien des Wolves, impuissant, voit le ballon franchir la ligne. Premier but contre son camp. L’Emirates explose de soulagement, Wolverhampton s’effondre. Johnstone, pourtant auteur d’une prestation magistrale jusque-là avec plusieurs arrêts décisifs, devient malgré lui le bourreau de son équipe.
Arsenal respire enfin. La possession stérile se transforme en avantage au tableau d’affichage grâce à cette déviation malheureuse. Les Gunners gèrent, contrôlent, croient tenir leur victoire. Mais le destin n’en a pas fini avec ce match fou.
Mosquera achève les Wolves dans le temps additionnel
La 90e minute. Alors qu’Arsenal semble filer tranquillement vers les trois points, Tolu Arokodare surgit et place une tête imparable (1-1). Stupeur totale à l’Emirates. Les Wolves, bons derniers avec seulement deux points avant ce match, pensent arracher un nul inespéré face au leader. Un exploit monumental à portée de main après avoir résisté pendant 90 minutes.
Mais le football peut être d’une cruauté absolue. Dans un ultime assaut désespéré, Arsenal jette toutes ses forces en avant. 94e minute. Une frappe est contrée et le ballon rebondit sur Yerson Mosquera avant de terminer au fond des filets (2-1). Deuxième but contre son camp. Le défenseur s’effondre, Johnstone est sous le choc, les joueurs de Wolverhampton n’en croient pas leurs yeux. En l’espace de 24 minutes, ils se sont infligés deux buts qui leur coûtent le match.
L’Emirates explose de joie, mais personne n’est dupe : Arsenal n’a pas gagné ce match, Wolverhampton l’a perdu. Deux erreurs fatales, deux déviations malheureuses, deux cadeaux qui permettent aux Gunners d’arracher trois points qu’ils n’ont jamais vraiment mérités sur le jeu.
Arsenal leader par défaut, Wolverhampton au fond du trou
Cette victoire rocambolesque permet à Arsenal de prendre provisoirement cinq points d’avance sur Manchester City (31 points) et de conforter sa place de leader. Mikel Arteta peut souffler, même si la manière interroge. Face à la lanterne rouge, les Gunners ont manqué de tranchant et ont dû compter sur la malchance adverse pour l’emporter.
Pour Wolverhampton, c’est une nouvelle tragédie dans une saison déjà catastrophique. Deux points au compteur, une série noire qui se poursuit, et surtout ce sentiment d’injustice terrible après avoir tout donné pendant 94 minutes. Sam Johnstone et Yerson Mosquera porteront longtemps le poids de ces deux buts contre son camp qui auraient pu offrir un point salvateur. Le maintien s’éloigne dangereusement pour les Wolves, victimes de leur propre malchance autant que de la domination adverse.
