Imane Khelif chez les pros : rendez-vous le 15 décembre à Paris
Imane Khelif remonte sur un ring. La championne olympique algérienne disputera son premier combat professionnel depuis les Jeux de Paris le mardi 15 décembre, à la Maison de la Mutualité, face à la Néerlandaise Clarida Sarabia. L’annonce a été faite le vendredi 6 novembre à Paris par la boxeuse, son entraîneur Kamel Abdesselam et l’organisateur de la soirée, Yacin Berrabah.
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Imane Khelif monte chez les super-welters
Sacrée dans la catégorie des 66 kg aux Jeux de Paris, elle boxera cette fois chez les super-welters, limite fixée à 69,8 kg. La boxeuse de 27 ans détient une licence professionnelle féminine auprès de la Fédération française de boxe.
Son adversaire, Clarida Sarabia, est licenciée aux Pays-Bas. L’entraîneur de Khelif ne sous-estime pas le défi : il évoque une « adversaire de haut niveau invaincue avec quatre victoires et quatre KO donc c’est un vrai risque, mais on a confiance en Imane ».
Une ceinture mondiale visée en trois à cinq combats
L’équipe de la championne affiche de grandes ambitions. Kamel Abdesselam estime qu’elle peut décrocher une ceinture mondiale « très rapidement », et chiffre l’échéance : « potentiellement c’est entre trois et cinq combats, elle a le potentiel ». Le promoteur Yacin Berrabah va plus loin dans la comparaison.
« On veut mettre Imane sur le toit du monde, on peut la comparer à Mohamed Ali. »
Yacin Berrabah, promoteur de la boxeuse, le 6 novembre à Paris
La boxeuse, elle, parle d’abord du manque : « Cela fait deux ans et quelque que je n’ai pas boxé, et le ring m’a vraiment manqué. » Elle résume son choix d’une phrase : « Le temps était venu pour passer professionnelle, je vais tout donner. »
Plus de deux ans sans combat depuis l’or olympique
Imane Khelif n’a plus combattu depuis son titre olympique, conquis en août 2024. Ses débuts professionnels à Paris, programmés en avril dernier, avaient été reportés après une blessure à l’entraînement.
Côté amateur, elle n’avait pas pu disputer le tournoi d’Eindhoven en juin 2025, en raison d’un test chromosomique rendu obligatoire une semaine plus tôt par la fédération internationale World Boxing. Depuis les Jeux de Paris, la boxeuse algérienne est la cible récurrente d’attaques sur son genre. La base de données BoxRec lui attribue par ailleurs un combat professionnel disputé à Singapour en 2023.
L’heure du combat et son diffuseur ne sont pas encore communiqués. La boxe aura un autre rendez-vous médiatique neuf jours plus tard, avec Cédric Doumbè face à Jake Paul le jeudi 24 décembre à Dubaï. Dans la catégorie de Khelif, le Français Milan Prat est devenu champion IBO des super-welters en octobre.
