Valkyries-Dream (64-55) : Gabby Williams à une victoire du titre WNBA
Les Golden State Valkyries ne sont plus qu’à une victoire du titre WNBA. Au Chase Center de San Francisco, les coéquipières de la Française Gabby Williams ont battu l’Atlanta Dream 64-55 lors du match 5 de la finale, dans la nuit du lundi 26 au mardi 27 octobre. Elles mènent la série 3-2.
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Un 16-4 décisif dans le dernier quart-temps
Le match a longtemps été verrouillé. Le Dream menait 14-13 après dix minutes, avant que Veronica Burton et Cecilia Zandalasini ne redonnent l’avantage aux Valkyries à la pause (25-22). Ce total de 47 points en première mi-temps est le plus faible de l’histoire des finales WNBA.
Golden State a lancé la seconde période par un 7-0 et ne s’est plus fait rejoindre. Les Valkyries menaient 46-40 à dix minutes de la fin, puis une série de 16-4 les a portées à 62-46. Trois paniers primés du Dream en fin de match n’ont fait que réduire l’écart.
Gabby Williams en difficulté au tir
Meilleure marqueuse des Valkyries lors du match 4 à Atlanta avec 17 points, Gabby Williams a connu une soirée plus compliquée : 9 points à 3 sur 14, dont 0 sur 4 à trois points. L’internationale française a compensé en défense avec 3 interceptions, 6 rebonds et 2 passes décisives en 34 minutes, sans perdre un ballon.
Elle a aussi signé une action clé, un panier avec la faute à 9’08 de la fin qui a donné sept points d’avance à son équipe (49-42). Les deux autres Françaises de l’effectif, Janelle Salaün, élue meilleure sixième joueuse de la saison, et Aminata Gueye, ne sont pas entrées en jeu.
Kiah Stokes égale une série de Lisa Leslie
Kiah Stokes a été la joueuse du match : 13 points à 5 sur 6, dont 3 sur 4 à trois points, 8 rebonds et 3 contres. Elle a réussi au moins trois contres lors de six matchs de suite, comme Lisa Leslie en 2003 sur une même phase finale. Veronica Burton a ajouté 13 points et 8 rebonds, Tiffany Hayes et Cecilia Zandalasini 12 points chacune.
En face, Atlanta n’a réussi que 19 tirs sur 65 (29 %) et a perdu 17 ballons, dont Golden State a tiré 21 points. Rhyne Howard a terminé à 20 points, mais Angel Reese a été tenue à 7 points à 2 sur 8, malgré 15 rebonds et 5 passes décisives.
Balle de titre jeudi à Atlanta
Le match 6 se jouera le jeudi 29 octobre à 17h30, heure de Paris, à la State Farm Arena d’Atlanta, avancé en journée pour permettre aux Hawks de recevoir Cleveland le même soir. Une victoire offrirait le titre aux Valkyries et à Gabby Williams. En cas de succès du Dream, un match 7 aurait lieu le samedi 31 octobre au Chase Center.
- Compétition : finale WNBA, match 5 (Golden State mène 3-2)
- Salle : Chase Center, San Francisco, 18 064 spectateurs
- Score par quart-temps : 13-14, 12-8, 21-18, 18-15
- Golden State : Stokes 13, Burton 13, Hayes 12, Zandalasini 12, Williams 9
- Atlanta : Howard 20, Canada 12, Gray 10, Reese 7
