GP des États-Unis : Leclerc domine les deux essais libres à Austin
Charles Leclerc a signé le meilleur temps des deux séances d’essais libres du GP des États-Unis, vendredi 23 octobre à Austin. En 1’35″291 lors de la deuxième séance, le pilote Ferrari a devancé Kimi Antonelli de 42 millièmes et Max Verstappen de 189 millièmes.
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Leclerc deux fois devant au Texas
Dès la première séance, Leclerc avait tourné en 1’36″052, avec 84 millièmes d’avance sur Verstappen et 245 sur Lando Norris. Le Néerlandais a vu un tour plus rapide annulé pour un dépassement des limites de piste dans l’avant-dernier virage.
Ferrari a introduit à Austin son dernier grand ensemble d’évolutions aérodynamiques de la saison, avec un nouveau fond plat et un diffuseur modifié. Lewis Hamilton, quatrième de la deuxième séance à 615 millièmes, complète un vendredi réussi pour la Scuderia.
Antonelli au contact, McLaren en difficulté
Leader du championnat, Kimi Antonelli s’est glissé entre Leclerc et Verstappen en fin de journée. George Russell, l’autre pilote Mercedes, termine cinquième à 744 millièmes, après une grosse perte d’adhérence au virage 5.
Les McLaren ont souffert d’un comportement instable. Norris, sorti de la piste dans le dernier secteur, et Oscar Piastri pointent aux septième et huitième places, à plus d’une seconde de Leclerc. Chez Williams, Carlos Sainz a lâché à la radio : « La voiture est un désastre actuellement. »
Les commissaires ont aussi examiné un incident entre Russell et Leclerc au virage 18, le Monégasque ayant dû quitter la piste pour éviter le contact. Aucune sanction n’a été prononcée.
Hadjar dans le top 10, Gasly et Ocon plus loin
Isack Hadjar a terminé la deuxième séance au neuvième rang, à 1,120 seconde, après une quatorzième place le midi, où son meilleur tour avait été annulé pour limites de piste. Le pilote Red Bull s’est plaint à la radio du comportement de sa voiture dans les virages lents.
Pierre Gasly (Alpine) a pris la douzième place à 1,549 seconde, Esteban Ocon (Haas) la quatorzième à 1,820 seconde. Le vendredi a aussi servi de premier test pour le revêtement, après les critiques de Verstappen sur les bosses d’Austin à la veille des essais.
Qualifications samedi soir à 23h
La troisième séance d’essais libres a lieu samedi 24 octobre à 19h30, heure de Paris, avant les qualifications à 23h. La course, longue de 56 tours, partira dimanche 25 octobre à 21h. Tous les horaires du GP des États-Unis et l’enjeu du titre pour Antonelli sont à retrouver dans notre programme du week-end, diffusé sur Canal+.
