Lewis Hamilton prêt à prolonger sa carrière pour courir au Rwanda
Lewis Hamilton envisage de rouler plus longtemps que prévu. Jeudi 22 octobre à Austin, en conférence de presse officielle de la FIA avant le Grand Prix des États-Unis, le pilote Ferrari de 41 ans a lié la suite de sa carrière au futur Grand Prix d’Afrique, attendu au Rwanda au début des années 2030.
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Une prolongation liée à ses résultats
Interrogé sur Kimi Antonelli, le septuple champion du monde a glissé la nouvelle en fin de réponse. Il a ajouté devoir se battre pour rester en forme et posé une condition.
« Je suis maintenant obligé de rester beaucoup plus longtemps, parce que nous avons une course en Afrique, et c’était mon rêve de pouvoir courir en Afrique. »
Lewis Hamilton, conférence de presse de la FIA, jeudi 22 octobre à Austin
« Si je peux encore signer de bons résultats l’an prochain, on continuera », a-t-il ajouté. Kimi Antonelli, présent dans la même conférence, lui a lancé : « Tu dois au moins faire le premier ! » Le Britannique aurait au moins 45 ans lors d’une première édition au début des années 2030.
Un retour en Afrique attendu depuis 1993
La FIA et Formula 1 ont annoncé le mardi 13 octobre un accord de dix ans pour le Grand Prix d’Afrique, sur un circuit à construire à Bugesera, à une quarantaine de kilomètres au sud de Kigali. La F1 n’a plus couru sur le continent depuis le Grand Prix d’Afrique du Sud 1993, à Kyalami, et nous avions détaillé le retour de la F1 en Afrique dès l’annonce.
Hamilton a rappelé son rôle dans ce dossier : « Je milite pour une course en Afrique depuis de très nombreuses années. » Il a évoqué de nombreuses réunions avec Stefano Domenicali, le patron de la F1, et des appels avec plusieurs chefs d’État africains. « Cela dépasse un seul pays. Il s’agit du continent lui-même », a-t-il insisté.
Hamilton conscient des critiques visant le Rwanda
Le choix du Rwanda est critiqué par des organisations de défense des droits humains, dont Amnesty International, et par la République démocratique du Congo voisine. Le pilote Ferrari a reconnu ne pas choisir les destinations et avoir vu de nombreux articles sur le sujet. « Je pense que nous devons vraiment aborder cela avec humilité », a-t-il répondu, en ajoutant qu’aller là-bas ne voulait pas dire négliger ce qui s’y passe.
Troisième du championnat avant Austin
Sur la piste, Hamilton aborde la 18e manche de la saison au troisième rang du championnat, avec 229 points et une victoire. Il compte 111 points de retard sur Kimi Antonelli, qui peut être sacré dès ce week-end. Sans titre depuis 2020, il a reconnu que la petite évolution apportée par Ferrari au Texas ne vaut qu’un demi-dixième.
Le programme commence vendredi 23 octobre avec les essais libres 1 à 19h30 et les essais libres 2 à 23h. Les qualifications ont lieu samedi 24 octobre à 23h, et la course dimanche 25 octobre à 21h, heure de Paris. Retrouvez les horaires du GP des États-Unis et sa diffusion.
