Gardner-Johnson suspendu un match pour un crachat vers Brock Bowers
Voilà C.J. Gardner-Johnson suspendu un match sans salaire par la NFL. La ligue a sanctionné le safety des Bills, le lundi 19 octobre, pour avoir craché en direction de Brock Bowers lors de la victoire de Buffalo contre les Raiders (33-30), la veille. Il manquera le match contre les Ravens du dimanche 1er novembre.
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Expulsé juste avant la mi-temps
L’action s’est produite dans le deuxième quart-temps, peu avant la pause. Après une passe incomplète, Gardner-Johnson et le tight end des Raiders échangeaient des mots quand le défenseur a craché vers son adversaire, qui se détournait. Un arbitre a vu le geste et l’a expulsé sur-le-champ pour conduite antisportive.
Dans son communiqué, la NFL qualifie le geste d’acte de conduite antisportive, au sens de la règle sur l’esprit sportif. C’est la deuxième expulsion de la carrière de Gardner-Johnson, après celle subie avec les Eagles face aux Commanders pour deux fautes personnelles.
Des excuses publiées sur Instagram
Le joueur s’est excusé auprès de ses coéquipiers après la rencontre, puis publiquement dans une story Instagram. Il y reconnaît un geste « inapproprié, inutile » envers son adversaire et assure n’avoir « aucune excuse » pour ses actes, dont il assume l’entière responsabilité.
Gardner-Johnson peut faire appel de la sanction, comme le prévoit la convention collective. L’appel serait alors tranché par l’un des officiers d’appel de la ligue, parmi lesquels figurent Derrick Brooks et Ron Rivera.
Retour prévu le 2 novembre
La suspension débute le lundi 26 octobre. Gardner-Johnson pourra réintégrer l’effectif actif le lundi 2 novembre, au lendemain du match des Bills contre les Ravens. Buffalo devra donc composer sans lui dans sa défense arrière pour ce rendez-vous.
La victoire contre Las Vegas s’inscrit dans une sixième semaine marquée par les records de Mahomes et Rodgers. Elle a aussi laissé des traces ailleurs : les Rams sont privés de Davante Adams pour six à dix semaines.
