Verstappen à Portimão : 9e de la finale du GT World Challenge
Les débuts de Max Verstappen à Portimão se soldent par une 9e place. Samedi 17 octobre, lors de la finale du GT World Challenge Europe, le quadruple champion du monde de F1 a repris la Mercedes-AMG n°3 de son équipe Verstappen Racing en 24e position et gagné quinze places dans le dernier relais de cette course de trois heures.
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Un drive-through pour Lulham fait reculer la n°3
Partie après des qualifications difficiles à Portimão, la Mercedes n°3 partagée avec Chris Lulham et Ben Barnicoat voit sa course basculer peu après une relance derrière la voiture de sécurité. Lulham tente alors un dépassement sur la Mercedes n°48 de Winward Racing et la touche.
La n°48 part en tête-à-queue. Les commissaires infligent un drive-through à Lulham, qui le purge avant de céder le volant à Verstappen. L’équipe recule alors au-delà de la 20e place.
Verstappen gagne quinze places à la tombée de la nuit
Verstappen prend le relais à 45 minutes de l’arrivée, au 24e rang. Une deuxième intervention de la voiture de sécurité resserre le peloton et il se retrouve 19e à la relance. À un quart d’heure de l’arrivée environ, il pointe encore au 15e rang.
Sous les phares, alors que la nuit tombe sur l’Algarve, il enchaîne les dépassements, dont trois voitures prises en une seule manœuvre. Il franchit la ligne 9e, trop loin des premiers pour espérer mieux. Le compte rendu officiel du championnat retient sa remontée comme le fait marquant de la course.
GetSpeed s’impose, Winward déjà titrée
La victoire revient à la Mercedes-AMG n°17 de GetSpeed, pilotée par Maximilian Götz, Ralf Aron et Fabian Schiller. C’est le premier succès de l’équipe allemande dans l’Endurance Cup et le premier au classement général pour Götz depuis la dernière manche de 2013. Les Porsche de Lionspeed GP (n°80) et de Boutsen VDS (n°2), partie de la pole, complètent le podium.
L’équipage de la n°48 n’avait plus rien à jouer pour les titres pilotes. Lucas Auer, Maro Engel et Luca Stolz avaient déjà décroché l’Endurance Cup au Nürburgring. Le titre général d’Auer et Engel a été confirmé le 15 octobre, après la décision en appel qui leur a rendu leur troisième place de Misano.
Cette finale marquait aussi le duel entre Verstappen et Valentino Rossi en GT3. La saison 2027 du GT World Challenge Europe s’ouvrira au circuit Paul Ricard, du 15 au 18 avril.
