Bradley Barcola muet à Liverpool : Iraola le défend avant City
Toujours sans but ni passe décisive depuis son arrivée, Bradley Barcola a reçu le soutien d’Andoni Iraola avant Liverpool-Manchester City, dimanche 11 octobre à 17h30 à Anfield. L’entraîneur des Reds a écarté toute idée de crise pour l’ailier de Liverpool, critiqué en France après la trêve internationale.
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Cinq matchs sans but ni passe décisive
Recruté au Paris Saint-Germain en fin de mercato pour 145 millions d’euros bonus compris, Barcola a disputé cinq matchs toutes compétitions confondues avec Liverpool. Il n’y a toujours ni marqué ni offert de but.
La trêve ne l’a pas relancé. Titulaire lors de la victoire des Bleus contre la Belgique (4-1), lundi 5 octobre au Stade de France, il a buté sur Maarten Vandevoordt à la 16e minute avant de céder sa place à Désiré Doué à la 72e. Son manque de tranchant dans le dernier geste lui a valu des jugements sévères dans la presse française, alors que les entrants faisaient la différence dans la victoire contre la Belgique.
Iraola balaie les critiques venues de France
Interrogé en conférence de presse sur la disette de son joueur, l’Espagnol a pris sa défense sans détour. Il a rappelé que Barcola s’était créé plusieurs bonnes situations avec l’équipe de France sans parvenir à les convertir.
« Je ne pense pas qu’il traverse une mauvaise passe. C’est un joueur de premier plan pour nous. »
Andoni Iraola, entraîneur de Liverpool, en conférence de presse
Le technicien a ajouté que les occasions manquées ne le dérangeaient pas, tant que son ailier continue de se présenter dans la surface. Il le juge aussi capable d’occuper les trois postes de l’attaque.
Un rôle d’avant-centre possible à Anfield
Cette polyvalence tombe à point. Alexander Isak (cuisse) et Cody Gakpo (cheville), blessés en sélection, sont forfaits pour la réception de City. Iraola ne dispose que de Lewis Koumas comme avant-centre de métier et peut décaler Barcola dans l’axe, un poste qu’il occupe rarement.
Le défi est de taille. Septième de Premier League, Liverpool compte six points de retard sur Manchester City, leader invaincu avec cinq victoires en cinq journées. Les Citizens ont remporté les trois derniers duels entre les deux clubs, comme le rappelle notre pronostic de Liverpool-Manchester City.
Le match de la 6e journée est diffusé sur Canal+ et Canal+ Foot. Un premier but face au leader offrirait à Barcola la meilleure réponse possible aux doutes nés en France.
