Wembanyama refuse la promotion des paris sportifs, « très triste »
Victor Wembanyama assure qu’il ne prêtera jamais son image aux opérateurs de paris sportifs. Interrogé après un entraînement de présaison des San Antonio Spurs, selon des propos rapportés le jeudi 1er octobre, le pivot français de 22 ans a répondu « Absolument pas » quand on lui a demandé s’il participerait un jour à la promotion des paris sportifs.
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Wembanyama juge « très triste » ces partenariats
« Je ne ferai jamais ça. […] Honnêtement, je trouve très triste de voir certains joueurs en faire la promotion. »
Victor Wembanyama
La question venait de Mike Finger, journaliste du San Antonio Express-News. Le Français n’a visé aucun joueur en particulier et a laissé chacun libre de ses choix : « Chacun fait ce qu’il veut, mais ce sera sans moi », a-t-il ajouté.
LeBron James, Durant et Giannis ont fait l’inverse
Sa prise de position suit l’accord entre LeBron James et Polymarket, site de prédiction sur l’actualité. Quadruple champion NBA, le joueur des 76ers était auparavant ambassadeur de DraftKings. Ce nouveau contrat lui rapporterait 15 millions de dollars par an.
D’autres stars de la ligue ont suivi la même voie. Kevin Durant est ambassadeur de FanDuel. Giannis Antetokounmpo est actionnaire et partenaire marketing de Kalshi, une autre plateforme de marchés prédictifs, et apparaît dans ses campagnes publicitaires.
Une pratique autorisée mais encadrée par la NBA
Le règlement de la NBA autorise les partenariats avec des opérateurs de paris et des marchés de prédiction. Il interdit en revanche aux joueurs de promouvoir les jeux d’argent auprès du public de la ligue.
La NBA compte elle-même DraftKings et FanDuel parmi ses partenaires officiels. Elle a aussi renforcé ses contrôles après plusieurs affaires de paris suspects, et a pris position contre les menaces de parieurs visant des joueurs.
Des sponsors choisis pour leur image
Wembanyama affirme désormais choisir ses partenaires pour « inspirer ». « Par le passé, l’aspect financier entrait en ligne de compte », a-t-il expliqué, avant d’ajouter : « Ce n’est plus le cas. » Il dit vouloir promouvoir « des choses qui ont un impact positif ».
Il a étendu son partenariat avec Nike, qui inclura sa propre chaussure signature. Il est aussi ambassadeur de Louis Vuitton. Il a aussi prolongé son contrat avec San Antonio pour cinq ans et 252 millions de dollars.
Finalistes de la dernière saison, battus par les Knicks de Brunson, les Spurs ouvriront leur saison régulière face au Thunder dans la nuit du mardi 20 au mercredi 21 octobre, à 3h30, comme le rappelle notre guide de la reprise NBA.
