La période de flou aura finalement été de courte durée. Depuis le départ usant de Pablo Longoria et l’intérim assuré par Alban Juster, l’Olympique de Marseille se cherchait un vrai patron. C’est désormais chose faite : ce vendredi 10 avril 2026, l’actionnaire américain Frank McCourt a officialisé en conférence de presse la nomination de Stéphane Richard au poste de président du club phocéen. Un choix fort, qui marque un véritable tournant dans la stratégie de la direction marseillaise. Le dirigeant de 64 ans prendra officiellement ses fonctions le 2 juillet prochain.
De Bercy à Orange : un CV en béton armé
Si son nom ne vous dit rien sur la planète football, Stéphane Richard est un véritable poids lourd dans le monde des affaires et de la politique. Énarque et diplômé d’HEC, il a navigué dans les plus hautes sphères de l’État (ancien directeur de cabinet de Jean-Louis Borloo et de Christine Lagarde sous la présidence de Nicolas Sarkozy) avant de se tourner vers le privé.
Son fait d’armes le plus célèbre reste la direction du géant des télécommunications Orange, dont il a été le PDG de 2011 à 2022. Un passage qui le lie d’ailleurs intimement à Marseille, puisque c’est sous son mandat qu’Orange a signé le fameux contrat de naming pour transformer le stade de l’OM en « Orange Vélodrome ». Ses attaches locales ne s’arrêtent pas là, puisqu’il est également membre du conseil de surveillance du port maritime de la cité phocéenne.
Un profil « OM-compatible » malgré les polémiques
Pour beaucoup d’observateurs, le profil de Stéphane Richard coche les cases d’un président capable de gérer la pression volcanique de Marseille. Son expérience dans des contextes de crise majeure (notamment la période dramatique des suicides chez France Télécom) a forgé une carapace solide à cet homme de réseaux.
Il possède également une résonance particulière dans l’histoire de la ville, due à son implication dans la fameuse affaire de l’arbitrage Crédit Lyonnais – Bernard Tapie (pour laquelle il a été condamné). Ironie du sort, avoir « aidé le boss » Tapie à l’époque lui confère même un certain crédit de sympathie auprès d’une frange historique des supporters marseillais.
Récemment candidat au poste de directeur général de la société commerciale de la LFP (LFP Media) — un poste finalement confié à Nicolas de Tavernost —, Stéphane Richard rebondit donc de la plus belle des manières dans un milieu du football français en pleine crise des droits TV.
Le projet : un président gestionnaire, pas technicien
Lors de sa présentation face aux médias aux côtés de Frank McCourt, le nouveau président a tenu à clarifier son rôle d’entrée de jeu. « L’OM, c’est un peu le lieu où convergent deux passions de ma vie : Marseille, et le foot », a-t-il déclaré, qualifiant ce poste de « Dream Job ».
Cependant, pas question de jouer les apprentis recruteurs. Stéphane Richard a joué la carte de la lucidité : « Je ne suis pas un technicien du foot, je m’appuierai sur des professionnels aguerris. Je compte m’investir dans tous les domaines de la gestion du club. » Sa mission principale consistera à pérenniser la santé financière de l’OM sur le temps long, à développer la marque à l’international (notamment en Afrique) et à peser lourd dans les instances du football français. Pour le sportif pur, il laissera donc les clés du camion au directeur sportif et à l’entraîneur en place (Habib Beye), afin de ramener de la stabilité dans un club qui en a cruellement manqué ces dernières années.
