Les couloirs du Stade Pierre-Mauroy ont tremblé à la mi-temps de LOSC-Rennes ce vendredi 3 janvier. Olivier Létang, président lillois, a violemment interpellé le corps arbitral après l’expulsion du défenseur Alexsandro en première période. L’arbitre visé, Éric Wattellier, cristallise déjà la colère lilloise depuis le derby contre Lens. Cette sortie véhémente ravive les tensions récurrentes entre le club nordiste et l’arbitrage français.
La phrase qui fait scandale
« Ce que vous avez fait c’est une honte, c’est un scandale ! » La citation d’Olivier Létang, lancée dans les couloirs à l’adresse d’Éric Wattellier et de ses assistants, ne laisse aucune place au doute. Le président lillois juge l’expulsion d’Alexsandro totalement injustifiée et pénalisante pour son équipe.
Le carton rouge en première période a privé Lille d’un élément défensif crucial face au Stade Rennais. Pour Létang, cette décision est la goutte d’eau qui fait déborder le vase dans une relation déjà tendue avec cet officiel.
Un arbitre déjà contesté
Éric Wattellier n’en est pas à sa première polémique avec le LOSC. Il avait arbitré le derby Lille-Lens plus tôt dans la saison, laissant un goût amer à la direction et au staff lillois. Plusieurs situations litigieuses (pénaltys non sifflés, buts validés ou refusés) avaient alimenté la frustration nordiste.
Bruno Genesio, entraîneur du LOSC, avait d’ailleurs ironisé en conférence de presse la veille du match contre Rennes. « J’espère qu’il sera en forme pour ces retrouvailles. Je me souviens très très bien de sa précédente prestation. » Le message était clair : la méfiance était installée avant même le coup d’envoi.
Un climat délétère
Cette sortie de Létang s’inscrit dans un contexte plus large de tensions entre le LOSC et l’arbitrage français. Le club nordiste, actuellement 4ème de Ligue 1 et en course pour la Ligue des Champions, estime subir régulièrement des décisions défavorables qui pèsent sur ses résultats.
L’expulsion d’Alexsandro face à Rennes, dans un match crucial pour le maintien dans le Top 4, ravive des blessures encore fraîches. Pour le président lillois, son club est victime d’un traitement injuste de manière répétée avec certains officiels.
Les conséquences à venir
Cette interpellation publique pourrait coûter cher à Olivier Létang. La commission de discipline de la LFP pourrait se pencher sur cette sortie dans les couloirs, considérée comme une pression inacceptable sur les arbitres.
Le LOSC devra également gérer l’absence d’Alexsandro pour les prochaines rencontres, l’expulsion entraînant une suspension automatique. Dans la bataille pour les places européennes, chaque point compte. Et chaque décision arbitrale devient un enjeu majeur pour les clubs en course.
Le climat entre Lille et Éric Wattellier semble définitivement rompu.
