Le rideau tombe ce dimanche soir sur la 16e journée de Ligue 1 avec un choc qui sent la poudre. À 20h45, l’Olympique de Marseille accueille l’AS Monaco dans un duel direct pour les places européennes et le podium. Troisième avec 29 points, l’OM peut consolider son fauteuil et creuser l’écart sur un Monaco irrégulier, septième à six longueurs. Mais les Monégasques, capables de battre le PSG (1-0) comme de s’effondrer à Rennes (4-1), débarquent au Vélodrome avec l’impératif de recoller au wagon de tête avant la trêve hivernale. Mason Greenwood contre une défense monégasque friable, l’ambiance bouillante du Vél’ contre la résilience mentale de la Principauté : tous les ingrédients d’un match de feu sont réunis. Roberto De Zerbi et Sébastien Pocognoli savent qu’un faux pas pourrait coûter cher dans la course aux places européennes.
L’OM invaincu à domicile, Monaco à la peine à l’extérieur
Les statistiques parlent d’elles-mêmes. Marseille n’a pas perdu au Vélodrome cette saison : cinq victoires, deux nuls, et une forteresse impénétrable qui fait trembler tous les visiteurs. Porté par un public électrique et une équipe en confiance, l’OM sort d’une victoire en Ligue des Champions contre l’Union Saint-Gilloise (3-2) et affiche une forme rassurante. L’attaque marseillaise tourne à plein régime avec Mason Greenwood en tête d’affiche. L’Anglais est le meilleur buteur du championnat et incarne à lui seul le danger numéro un pour la défense adverse.
En face, Monaco arrive avec des certitudes fragiles. Les Monégasques ont certes battu Galatasaray (1-0) cette semaine en Coupe d’Europe pour retrouver le moral, mais leur bilan à l’extérieur en Ligue 1 fait froid dans le dos : défaites à Brest et Rennes (4-1), une défense qui encaisse en moyenne 1,7 but par match loin du Rocher. L’irrégularité monégasque pourrait coûter cher face à une équipe marseillaise affamée et déterminée à ne pas lâcher sa place sur le podium.
Les absences pèsent côté Monaco
Roberto De Zerbi devra composer sans Amine Gouiri, Facundo Medina et Hamed Junior Traoré, tous blessés. Amir Murillo est incertain. Mais dans l’ensemble, le coach italien peut aligner son équipe type avec Benjamin Pavard en défense, Pierre-Emile Højbjerg au milieu, et le duo Greenwood-Aubameyang devant. Une ossature solide pour un OM qui tourne bien.
Côté Monaco, les nouvelles sont moins bonnes. Eric Dier, Ansu Fati et Christian Mawissa sont absents. Pire encore, Zakaria et Kehrer, cadres défensifs, pourraient également manquer à l’appel selon certaines sources. Sébastien Pocognoli devra bricoler une défense déjà friable à l’extérieur, et ce face à l’attaque la plus en forme du championnat. Un casse-tête pour le technicien monégasque qui sait que la moindre faille sera exploitée par Greenwood et ses partenaires.
Le XI probable de Monaco devrait s’articuler autour de Hradecky dans les cages, Vanderson, Kehrer (si apte), Salisu et Caio Henrique en défense, Lamine Camara et Zakaria (si apte) au milieu, avec Akliouche, Minamino et Golovin derrière Balogun ou Biereth. Un onze incertain qui traduit les difficultés du moment.
Les clés du match : Greenwood, le milieu et le Vélodrome
La première clé de ce choc porte un nom : Mason Greenwood. L’Anglais est en feu et fait trembler toutes les défenses de Ligue 1. Face à une arrière-garde monégasque souvent poreuse à l’extérieur, il aura l’occasion de briller encore. La défense de la Principauté devra le surveiller comme le lait sur le feu, au risque de le voir punir la moindre erreur.
La bataille du milieu sera également décisive. Le duel physique entre Pierre-Emile Højbjerg et le milieu monégasque (Lamine Camara ou Zakaria) déterminera le contrôle du ballon. Si l’OM domine ce secteur, Monaco risque de passer une soirée difficile.
Enfin, l’ambiance du Vélodrome sera un atout majeur pour Marseille. Intraitable à domicile cette saison, l’OM peut compter sur son public pour pousser et mettre la pression d’entrée. Monaco devra être très fort mentalement pour ne pas craquer sous les décibels et les vagues marseillaises.
Coup d’envoi à 20h45 sur Ligue 1 + !
