Trente ans après sa victoire légendaire aux 24 Heures du Mans 1995 avec la F1 GTR, McLaren officialise son grand retour dans la catégorie reine de l’endurance mondiale. La marque britannique a dévoilé samedi matin son prototype LMDh dans le village constructeurs du Mans, en présence de Zak Brown, PDG de McLaren Racing.
Ce retour s’annonce ambitieux : McLaren intégrera la catégorie Hypercar du WEC dès la saison 2027 avec un programme d’usine complet, opéré par United Autosports sous la bannière McLaren United AS.
Un package technique maison-Dallara
Châssis Dallara : McLaren s’appuie sur l’expérience du constructeur italien, déjà partenaire de Cadillac et BMW en LMDh. Cette collaboration garantit une base éprouvée pour attaquer le championnat.
Moteur V6 biturbo McLaren : Le cœur de la voiture sera un V6 biturbo développé conjointement par McLaren Racing et McLaren Automotive, s’inspirant de celui de l’Artura. Ce moteur maison sera couplé au système hybride standardisé LMDh (Bosch/Williams Advanced Engineering/X-Trac).
United Autosports aux commandes : L’équipe anglo-américaine cofondée par Zak Brown exploitera les prototypes. Forte de son expérience en LMP2 (victoires au Mans et à Daytona) et déjà partenaire de McLaren en LMGT3, cette structure était en préparation depuis plusieurs années pour franchir le cap Hypercar.
James Barclay à la tête du projet
McLaren Endurance Racing sera dirigé par James Barclay, qui quittera en septembre son poste de directeur de l’équipe Jaguar en Formule E. Cette nomination confirme les ambitions élevées du constructeur britannique.
« Le retour de McLaren en championnat du monde d’endurance marque le début d’un nouveau chapitre passionnant », souligne Zak Brown. « James jouera un rôle clé dans la préparation de notre arrivée en 2027. Avec son leadership, nous avons pleinement confiance en notre capacité à créer une équipe compétitive et victorieuse. »
Un plateau Hypercar toujours plus fourni
McLaren rejoindra un peloton prestigieux en 2027. La marque arrivera aux côtés de Ford (également sur châssis Oreca) et après l’intégration de Genesis Magma Racing en 2026.
Cette affluence de constructeurs confirme l’attractivité de la catégorie Hypercar, qui comptera ainsi 11 marques : Toyota, Ferrari, Porsche, BMW, Cadillac, Alpine, Lamborghini, Peugeot, Aston Martin, plus les nouveaux entrants Genesis, Ford et McLaren.
Planning et version client
Calendrier de développement : Le prototype McLaren LMDh débutera ses premiers tests en mars prochain, avant une phase de développement intensif au deuxième trimestre 2025.
Version track-day : Parallèlement au programme de course, McLaren proposera une version client limitée à 10 exemplaires pour les track-days, développée avec Dallara et équipée du même V6 biturbo.
Triple Couronne en ligne de mire
Avec cette décision stratégique, McLaren confirme sa volonté de renouer avec les plus grandes heures de son histoire en endurance. La marque détient déjà une rare Triple Couronne du sport automobile grâce à ses victoires au Mans (1995), à Monaco en F1 et aux 500 Miles d’Indianapolis (1975).
Ce retour en Hypercar s’inscrit donc dans une quête d’excellence et de légende, 30 ans après avoir réalisé l’exploit de gagner Le Mans dès sa première participation.
