Le Thunder a évité le piège. Menés 2-1 dans la série et dos au mur à Indianapolis, les hommes de Mark Daigneault ont livré leur meilleure performance de ces Finales pour s’imposer 111-104 face aux Pacers au Gainbridge Fieldhouse vendredi soir. La série repart à égalité parfaite 2-2.
Shai Gilgeous-Alexander porte Oklahoma City
35 points, son 14ème match à plus de 30 points de ces playoffs. Shai Gilgeous-Alexander a répondu présent quand son équipe en avait le plus besoin. Le MVP de la saison régulière a été clinique, dominant les débats offensifs pour mener la remontada du Thunder.
Après avoir été limité à 24 points lors du Game 3, SGA a retrouvé son efficacité redoutable pour punir une défense des Pacers moins agressive. Sa performance individuelle a été le facteur déterminant de cette victoire importante à l’extérieur.
Oklahoma City reprend le contrôle
Menés depuis la fin du premier quart-temps, les joueurs du Thunder ont su inverser la tendance dans le money-time. L’équipe d’Oklahoma City a démontré son caractère et sa capacité à réagir dans l’adversité, comme elle l’avait déjà fait face aux Nuggets au tour précédent.
Alex Caruso a brillé défensivement avec 5 interceptions, perturbant les circuits de jeu habituels d’Indiana. Le Thunder a retrouvé cette intensité défensive qui avait fait sa force toute la saison (68 victoires en saison régulière).
Indiana résiste mais cède
Les Pacers ont longtemps tenu tête aux favoris, notamment grâce à Pascal Siakam (20 points, 8 rebonds, 5 passes). L’ailier-fort a posé des problèmes constants à la défense du Thunder, mais n’a pas pu empêcher la remontée adverse.
Tyrese Haliburton n’a pas réussi à reproduire sa performance du Game 3, subissant la pression défensive retrouvée d’Oklahoma City. Indiana paie aussi sa maladresse à 3-points (11/36, 30.6%) face à un Thunder plus réaliste (47.4% aux tirs).
Rendez-vous lundi à Oklahoma City
Cette égalisation relance complètement la série. Les deux équipes se retrouveront lundi 16 juin à Oklahoma City pour un Game 5 qui pourrait donner l’avantage décisif à l’une des deux formations.
Le facteur du terrain jouera désormais en faveur du Thunder, qui retrouve son Paycom Center et son public bouillant. Mais les Pacers ont prouvé qu’ils savaient réagir dans l’adversité tout au long de ces playoffs.
Le suspense reste entier pour le titre NBA 2025. Cette série promet encore de beaux rebondissements entre deux équipes qui refusent de lâcher prise.